Een culinaire creatie met een duurzaam hart
Op een regenachtige woensdagmiddag in Middelkerke werd de jaarlijkse uitreiking van de Groene Boei georganiseerd. Deze prestigieuze prijs, uitgereikt door de Middelkerkse milieuraad, eert zowel particulieren als bedrijven die met inventieve ideeën bijdragen aan een duurzamere wereld. Dit jaar was de hoofdprijs voor de praline van ‘ZoeteZee’, een chocolaterie uit Westende die het perfecte huwelijk tussen smaak en duurzaamheid belichaamt.
Het atelier met een missie
In een klein atelier, niet ver van het strand van Westende, zijn Leen en Dirk al jaren bezig met hun gepassioneerde chocoladeproject. Maar wat hen onderscheidt van andere chocolatiers is hun focus op duurzaamheid en lokale ingrediënten. Hun creaties zijn niet alleen een lust voor de smaakpapillen, maar vertellen ook het verhaal van de Westendse kust. Met ingrediënten zoals duindoornbessen en zeewier, afkomstig uit de omgeving, maken ze pralines die de natuur en het erfgoed van de regio weerspiegelen.
Leen en Dirk laten zien dat kleinschalige bedrijven niet per se grootschalige technologische investeringen hoeven te doen om een verschil te maken. In plaats van zonnepanelen of elektrische voertuigen, kiezen zij voor producten die hun duurzame waarden belichamen, van de productie tot de verpakking.
Een praline als oplossing
Toen een lokaal klimaatneutraal hotel bij hen aanklopte met de vraag naar een duurzamer alternatief voor hun chocoverpakkingen, ontstond het idee voor de praline die hen uiteindelijk de Groene Boei zou opleveren. Dirk legt uit: “We wilden een oplossing creëren die zowel praktisch als milieuvriendelijk was. Zo ontstond onze praline van 20 gram. De vulling ervan is smeerbaar, vergelijkbaar met chocopasta, maar de combinatie met de krokante buitenlaag van chocolade geeft het een bijzondere twist. Bovendien bieden we diverse smaken, zoals framboos, duindoorn en hazelnoot.”
De praline is niet alleen een smaaksensatie, maar ook een knipoog naar duurzaamheid. “De verpakking is een essentieel onderdeel van het product,” voegt Dirk toe. “We ontwikkelden duurzame heen-en-weerboxen die herbruikbaar zijn, zodat we geen onnodig afval creëren.”
De Groene Boei: erkenning voor innovatie
De Groene Boei is meer dan een prijs; het is een blijk van erkenning voor innovatieve en milieuvriendelijke ideeën. De milieuraad van Middelkerke, die deze prijs in het leven riep, wil bedrijven en particulieren aansporen om duurzaamheid in hun dagelijkse praktijk te integreren. Henk Dierendonck, schepen van milieu, benadrukt dat eenvoud vaak de sleutel is tot duurzaamheid: “Het zijn vaak de simpele, slimme ingrepen die een groot verschil maken.”
De prijs werd dit jaar afgesloten met de overhandiging van een kunstwerk van de lokale kunstenaar Philou Woodart, wat de overwinning voor Leen en Dirk nog specialer maakte. De chocopraline van ‘ZoeteZee’ is niet alleen een lekkernij voor toeristen en gasten van hotels, maar vormt nu ook een inspiratiebron voor andere lokale ondernemers die willen verduurzamen.
Meedingen naar de Groene Boei?
Wil je ook kans maken op de Groene Boei en je duurzame idee onder de aandacht brengen? De Middelkerkse milieuraad moedigt iedereen aan om hun projecten in te dienen. Wie weet sleep je volgend jaar deze eer in de wacht.
Inschrijvingen zijn te doen via de website van de Middelkerkse milieuraad: www.middelkerke.be/groene-boei.
(Tekst Serge Jansen van www.westnieuws.be)
