Sinds de opening op 3 mei 2024 heeft het Westerpunt, een nieuwe toeristische attractie in De Panne, al 100.000 bezoekers mogen ontvangen. Het Westerpunt is niet zomaar een uitkijkpunt; het staat symbool voor de vooruitstrevende plannen van het project Horizon 2025, dat de provincie West-Vlaanderen op de kaart zet met innovatieve uitkijkpunten in het landschap.
Architectonisch hoogstandje trekt publiek
Het Westerpunt, ontworpen door Studio MOTO in samenwerking met stabiliteitsbureau Mouton, biedt een ongeëvenaarde ervaring aan de kust. De geometrische trap, die de wandeldijk met het strand verbindt, is een meesterwerk van moderne architectuur. Dit uitkijkpunt heeft een sterke aantrekkingskracht op zowel de lokale bevolking als toeristen, mede dankzij het adembenemende uitzicht over zee en duinen. Deze combinatie van esthetiek en functionaliteit maakt het Westerpunt tot een unieke plek.
De ligging naast het natuurreservaat De Westhoek draagt bij aan de charme van het Westerpunt. Het panoramische uitzicht dat bezoekers hier ervaren, is een belangrijke factor in de populariteit van de locatie. De teller van 100.000 bezoekers in slechts enkele maanden tijd toont aan dat dit project een waardevolle aanvulling is op het toeristische aanbod in De Panne. Het Westerpunt speelt daarmee een cruciale rol in de promotie van de regio.
Een staaltje van doorzettingsvermogen
De realisatie van het Westerpunt was echter niet zonder hindernissen. Het project liep vertraging op door stijgende bouwkosten en onverwachte uitgaven. De geplande oplevering in 2022 werd verschoven, maar uiteindelijk werd in 2024 het eindresultaat opgeleverd: een uitkijkpunt dat perfect in de natuurlijke omgeving past en bestand is tegen het grillige zeeklimaat. Bij hoogtij overspoelt het zeewater de ingang op het strand, wat een extra laag toevoegt aan de ervaring van de bezoekers.
Het lokaal bestuur van De Panne en Westtoer zijn trots op deze prestatie. Het Westerpunt fungeert als een belangrijke trekpleister, die niet alleen de lokale economie stimuleert, maar ook het toerisme in de regio een impuls geeft.
Reacties uit het lokaal bestuur
Burgemeester Bram Degrieck van De Panne benadrukt het succes van het Westerpunt: “Met 100.000 bezoekers in een paar maanden tijd kunnen we wel stellen dat het Westerpunt in de smaak valt. Dit project heeft precies bereikt wat we wilden: een baken creëren dat mensen naar De Panne trekt. Zo ontdekt een nieuw publiek onze natuur, ons strand en de duinen.”
Sabien Lahaye-Battheu, gedeputeerde voor toerisme en voorzitter van Westtoer, voegt daaraan toe: “De provincie West-Vlaanderen en Westtoer hebben met Horizon 2025 diverse uitkijktorens gerealiseerd. De provincie speelt hierin een cruciale rol door middelen te mobiliseren en lokale initiatieven te ondersteunen. Op deze manier kunnen we blijven investeren in een aantrekkelijk toeristisch aanbod voor zowel inwoners als bezoekers.”
Horizon 2025: een blik op de toekomst
Het Westerpunt maakt deel uit van Horizon 2025, een ambitieus project van Westtoer en de Provincie West-Vlaanderen, met als doel het realiseren van twintig nieuwe uitkijkpunten tegen 2025. Deze uitkijkpunten zijn strategisch geplaatst langs provinciale fiets- en wandelroutes, om de recreatieve ervaring te verrijken. Tot nu toe hebben meer dan 525.000 mensen gebruik gemaakt van deze uitkijkpunten, wat de populariteit van het project onderstreept.
Voor meer informatie over Horizon 2025 en de locaties van de uitkijkpunten kunt u terecht op Visit West-Vlaanderen.
(Tekst Serge Jansen van www.westnieuws.be)
