Een zomer vol stijl en traditie
Zomerwarmte nestelt zich in de straten van Waregem, waar augustus niet zomaar een maand is, maar een begrip. Vanaf zaterdag 16 augustus 2025 staat de stad in het teken van de Waregem Koerse Feesten. Een verzameling van tradities, vernieuwingen en volksplezier die uitmondt in het grootste ééndaagse paardenfeest van het land. Maar deze editie krijgt een extra laag: toegankelijkheid en aandacht voor élke bezoeker.
Het Pand blaast drie kaarsjes uit
Op zaterdag 16 augustus wordt het winkelcentrum Het Pand gevierd alsof het een oude vriend is. Drie jaar geleden kreeg het winkelhart van Waregem een nieuw gezicht en sindsdien is het een plek waar stijl en lokaal ondernemerschap elkaar vinden. Die zaterdag wordt geen gewone winkeldag. Wie zich inschrijft op www.hetpandwaregem.be kan rekenen op persoonlijk advies van een shoppingcoach, verrassende workshops, proeverijen en weggevertjes. In de aanloop naar Waregem Koerse kan de bezoeker hier zijn outfit én smaakgevoel aanscherpen.
De koetsen rollen voor een zilveren jubileum
Zaterdag 24 augustus tekent zich af als een dag met zachtere accenten. De 25e editie van de Koetsentocht brengt meer dan honderd mensen met een beperking en hun begeleiders samen voor een tocht door en rond Waregem. Koetsiers stellen zich belangeloos ten dienste van deze bijzondere gasten. Onderweg worden hen verfrissingen en kleine versnaperingen aangeboden. Het is een traditie die ondertussen verankerd zit in de aanloop naar de feestweek.
Parkies en Pat Krimson: beats onder eeuwenoude takken
Op maandag 25 augustus wordt park Baron Casier het podium voor twee legendes. Eerst is er 2Fabiola, met klassiekers als Lift U Up en She’s After My Piano. Daarna is het de beurt aan DJ Pat Krimson, die met zijn nineties en nillies een dansvloer uit het gras tovert. Het optreden wordt voorafgegaan door de ploegvoorstelling van SV Zulte Waregem. Om 19.00u. worden de dames en heren van Essevee in het park voorgesteld, met aansluitend een signeersessie.
Donderdag: knallende start met foor, pluche en oliebol
Op 28 augustus opent de Waregem Koerse Foor. Een kermis die haar reputatie draagt als een vertrouwde jas. Die avond delen burgemeester en schepenen oliebollen uit, en start een kwartier gratis kermis. Voor kinderen tot 12 jaar is er de Steepleworp: honderden knuffels vliegen van het balkon van het oude stadhuis de Markt in, waar kleuters en lagere schoolkinderen ze opvangen met open armen.
Seniorensteeple en stille molens
De Waregemse senioren worden niet vergeten. Donderdagmiddag verzamelen zij in Waregem Expo voor de Seniorensteeple, met optredens van ’t 4de Kwartaal en Gunther Levi. Een dag later, op vrijdag 29 augustus, draait de kermis op een ander ritme. Tussen 15.00u. en 16.30u. is er een prikkelarme foor. Minder licht, minder geluid, trager draaiende attracties – het is een moment van rust binnen het feestgedruis.
Een défilé van elegantie en grappen
Diezelfde vrijdag brengt de Dekenale Kerk een staaltje internationale klasse: Chapeau XXV. Zes ontwerpers presenteren er elk twaalf hoeden, begeleid door zang van Françoise Vanhecke en dans uit de Waregemse academie. ’s Avonds trekt Unizo met De Nacht van de Humor de lijn door, met komieken als Bert Gabriëls, Piv Huvluv en Yannick Noben.
Roze bril en ritme op zaterdag
Op zaterdag 30 augustus is het park opnieuw het decor. De Kleinste Steeple trekt families met kinderen naar Baron Casier. Straat- en circusartiesten zorgen voor verwondering. Daarvoor kan men deelnemen aan een Fair Trade Picknick, samengesteld met producten uit de korte keten.
Zondag tropisch, maandag volks
Zondag 31 augustus wordt het park een dansvloer met tropische klanken tijdens Mabatobato. Banda Quetzal en Los Del Sol zorgen voor ritme en kleur. Maandag 1 september is het tijd voor de jaarmarkt. De Waregemse centrumstraten worden een lint van geuren, stemmen, koopwaar en ontmoeting. Tegelijk biedt Zinder, het kindercultuurfestival van de bibliotheek, een programma vol creatief avontuur.
Koerse en knallen: dinsdag als hoogtepunt
Dinsdag 2 september is Waregem Koerse. De renbaan is het toneel voor de paardenrennen, maar net zo goed voor duizenden bezoekers in hun beste plunje. Na de sport volgt vuurwerk in het Regenboogpark. Een spektakel dat luidt dat ook deze editie haar apotheose heeft bereikt.
Toegankelijkheid in alle vormen
Wat deze editie bijzonder maakt, is de aandacht voor toegankelijkheid. Het stadsbestuur werkte samen met vzw Victor, Inter en de seniorenadviesraad om obstakels weg te nemen. Er zijn toegankelijke toiletten, rolstoelplatformen, logische signalisatie, en er wordt ook aan de hulphonden gedacht.
De Stal: centraal infopunt voor veiligheid
Tijdens de belangrijkste evenementen staat De Stal, een chalet achter de PA-toren, ter beschikking als infopunt. Je kan er zonnecrème en oordopjes verkrijgen, verloren gelopen kinderen worden er herenigd met hun ouders, en er zijn verdwaalbandjes beschikbaar.
Rolstoelpodium voor Waregem Koerse Music
Zowel op zaterdag als maandag voorziet Inter een verhoogd rolstoelplatform aan het podium in het park. Er is begeleiding, beveiliging en een toegankelijk toilet in de buurt. Aanmelden kan via mail: waregemkoersemusic@inter.vlaanderen.
( Tekst Serge Jansen van www.westnieuws.be )
