Een keerpunt op industriële schaal
Op maandagavond 27 mei 2025 viel een belangrijke beslissing in de raadzaal van het stadhuis. De gemeenteraad van Veurne gaf groen licht voor de aankoop van de volledige site van het voormalige maatwerkbedrijf InterWest. Een transactie van 3.521.000 euro die, zonder fanfare maar met een doordacht toekomstplan, een hoofdstuk afsluit en tegelijk de poorten opent naar nieuwe invullingen.
Het betreft het bedrijfspand aan de Nijverheidsstraat, goed voor 5.490 vierkante meter bebouwde ruimte op een terrein van 7.439 vierkante meter. Het perceel grenst aan een bijkomende industriegrond van 8.800 vierkante meter, die meteen mee werd opgenomen in de aankoop. Deze gecoördineerde overname past in een bredere visie rond efficiënt ruimtegebruik, economische herstructurering en voorbereidende stadsplanning.
Een stad met een plan, geen improvisatie
De verhuis van InterWest – gepland richting de Albert I-laan – werd al enige tijd aangekondigd. Met het vertrek van deze sociale werkplaats komt het volledige terrein vrij. De stad zag in dit momentum een kans die men niet ongemoeid kon laten.
De aankoop maakt deel uit van een breder traject waarbij het stadsbestuur wil anticiperen op de veranderende noden van lokale ondernemers en voorzieningen. Burgemeester Peter Roose lichtte eerder in een beleidsnota toe dat Veurne mikt op multifunctioneel en duurzaam gebruik van strategisch gelegen gronden. De oude InterWest-site sluit naadloos aan bij die ambitie.
Volgens interne documenten wordt het terrein gezien als sleutelzone voor toekomstige ontwikkelingen, waarbij zowel economische als maatschappelijke invullingen mogelijk zijn. Detailplannen volgen later, maar de stad bevestigt dat het terrein niet louter bestemd blijft voor industriële doeleinden.
Tijdspad naar transformatie
Hoewel het verworven terrein op korte termijn weinig zichtbare veranderingen zal tonen, wordt er achter de schermen al volop gewerkt aan scenario’s voor herbestemming. De verhuis van InterWest zou, volgens de huidige inschatting, voltooid zijn tegen de zomer van 2026. Tegen dan verwacht men ook duidelijkheid over de definitieve invulling van de vrijgekomen gronden.
De stad laat weten dat men streeft naar een pragmatische en tegelijk vooruitstrevende ontwikkeling. Lokale ondernemers, verenigingen en andere belanghebbenden zullen betrokken worden via participatietrajecten. Geen top-downbenadering dus, maar een proces van overleg, met aandacht voor wat Veurne vandaag én morgen nodig heeft.
Een investering met toekomstwaarde
De aankoop is een aanzienlijk bedrag voor een stad van het kaliber Veurne, maar volgens de bevoegde schepen is deze uitgave gerechtvaardigd en goed onderbouwd. Men verwijst naar de ligging, het oppervlak en de strategische positie van het terrein binnen de huidige en toekomstige structuurplannen.
Ook het feit dat de industriegrond van 8.800 vierkante meter meteen werd mee verworven, wijst op een doordachte langetermijnvisie. Versnippering van eigendommen wordt vermeden, wat later efficiënt beheer en ontwikkeling vergemakkelijkt. Dit creëert kansen voor het aantrekken van nieuwe investeerders of het uitbreiden van publieke voorzieningen.
Besluit zonder ruchtbaarheid, maar met gewicht
De goedkeuring door de gemeenteraad verliep zonder veel publieke commotie. En toch betekent deze beslissing een kentering in het ruimtelijk en economisch beleid van Veurne. Het bestuur toont zich krachtdadig, met een voorkeur voor strategische stiltes boven holle aankondigingen.
Achter de cijfers schuilt een visie. En die visie wil Veurne in de komende jaren tastbaar maken, op een plek die tot voor kort nog dagelijks werk bood aan tientallen mensen in maatwerk. Wat daar straks gebeurt, zal mede bepalen hoe de stad evolueert in een regio waar elke vierkante meter telt.
( Tekst Serge Jansen van www.westnieuws.be )