Een eeuwenoude traditie in een hedendaags jasje
Terwijl de eerste zonnestralen zich voorzichtig over de velden uitstrekten, ontwaakte het gehucht Ardooieveld onder het ritme van ronkende fietsbanden. Om klokslag 7 uur verzamelden sportieve wielertoeristen zich op het kerkplein, klaar voor een tocht van tachtig kilometer langs landelijke wegen en weidse uitzichten. Een uur later voegden gezinsfietsers zich met een gemoedelijke glimlach bij de stoet, goed voor een kortere lus van twintig kilometer. Wat ooit begon als een smeektocht voor een goede tabaksoogst, groeide uit tot een vaste waarde in de dorpskalender. De Tabakommegang is vandaag vooral een uitnodiging tot samenzijn, en dat werd op deze zomerdag met verve waargemaakt.
Wortels in de aarde van het verleden
De oorsprong van het feest reikt verder dan de meesten zich herinneren. In een tijd waarin tabaksvelden het landschap kleurden, trokken landbouwers eind juli al biddend door de velden. Hun intenties waren zuiver en aards: een goede oogst, regen op het juiste moment, zon op het andere. De gebeden zijn vandaag verdwenen, de tabak eveneens. Wat gebleven is, is de drang om samen te komen — in verbondenheid, met respect voor wat ooit was.
Van ezelkoers tot vedettenparade
Het Feestcomité van ’t Veld, gesteund door een leger toegewijde vrijwilligers en tal van plaatselijke sponsors, biedt ieder jaar een bont programma aan. In de loop der jaren transformeerde het gebeuren van ludieke activiteiten als strandkar-races en ezelkoersen tot een volwaardige dorpskermis met randanimatie, kaartavonden, kinderattracties, springkastelen en topartiesten. En dat alles gratis, met een open hart en open deuren.
Een middag die bulkte van muziek en sfeer
Vanaf 14.30 uur werd de Bloemgatstraat herschapen in een feestboulevard. Ondanks een kortstondige regenbui tijdens het eerste optreden van Laura Lynn, liet het publiek zich niet uit het veld slaan. Nauwelijks twintig minuten later brak de zon opnieuw door, alsof ook de weergoden het feest hun zegen wilden geven.
Laura Lynn trapte af met haar klassiekers, waarbij jong en oud uit volle borst meezongen. Vervolgens namen Sasha & Davy het over en lieten de straat oplichten met hun energieke versies van vertrouwde meezingers. Met hun interpretatie van Engelbewaarder schoot spontaan een polonaise op gang — een sliert van geluk tussen frietkraam en schminkstand.
Sam Gooris op zijn gekende wijze
Sam Gooris wist als geen ander het publiek te beroeren. Met zijn typische tongue-in-cheek humor en herkenbare stemgeluid trok hij zijn ‘basketsloefkes’ aan om letterlijk ‘het gras af te rijden’. Zijn set was een aaneenschakeling van ambiance en nostalgie.
Sergio en 2 Fabiola als klap op de vuurpijl
Sergio, met zijn onmiskenbare flair, wist als altijd het publiek tot medewerking te verleiden. Geen toeschouwer kon onbewogen blijven bij zijn roep tot samenzang. En toen 2 Fabiola de avond mocht afsluiten, sloegen de dansbenen collectief op hol. Met hun opzwepende beats en lichtshows hield niemand het bij stilzitten.
Naast muziek, ook volkse gezelligheid
Wie niet voor de vedetten kwam, vond zijn gading bij de kermisattracties, de geur van braadworsten, het frisse pintje of het schepijsje in de hand van een kind. Terwijl kinderen zich lieten omtoveren tot tijgers en prinsessen bij de schminkstand, genoten ouders van een praatje en een pint in de zon. De ballenuitdeling en het eetfestijn sloten de dag af in de typische stijl van Ardooieveld: hartelijk, eenvoudig en gul.
De mensen achter het feest
Het Feestcomité, onder leiding van betrokken dorpsbewoners, blijft zich inzetten om de traditie in ere te houden. Zonder de stille kracht van tientallen vrijwilligers, en de steun van lokale handelaars die het feest financieel mogelijk maken, zou dit evenement niet bestaan. Zij verdienen dan ook een welgemeende dank.
Feest met een boodschap
Tabakommegang is meer dan een reeks optredens of een jaarlijkse kermis. Het is een herinnering aan de kracht van samenzijn, aan de waarde van een babbel, een glimlach en gedeeld plezier. In een wereld die vaak versnipperd aanvoelt, biedt het feest in Ardooieveld een rustpunt — een plek waar verbondenheid geen groot woord is, maar iets dat je gewoon beleeft.
( Tekst Serge Jansen foto’s Stan Vrancken voor www.westnieuws.be )
