Op een dag die getuige was van de kracht van internationale samenwerking, kwamen de Europese Unie en de Afrikaanse Unie samen voor een hooggeplaatste conferentie in het teken van de uitbreiding van hun strategische partnerschap op het gebied van gezondheid. Deze samenkomst, die het potentieel van gedeelde ambities en kennis tussen continenten belichaamde, markeerde een nieuw hoofdstuk in de gezamenlijke inzet voor een gezondere wereld.
Een vlaggenschip voor gezondheidszorg en soevereiniteit
De conferentie, geleid door vooraanstaande vertegenwoordigers van beide unies, waaronder de Afrikaanse Unie Commissie, de Afrikaanse Centra voor Ziektebestrijding en Preventie (ACDC), en de Ontwikkelingsagentschap van de Afrikaanse Unie (AUDA-NEPAD), samen met het Belgische Voorzitterschap van de Europese Raad en de Europese Commissie, bouwde voort op de gezondheidscommitmenten van de 6e EU-AU-top.
Een canvas van gemeenschappelijke belangen
Centraal stonden de prioriteitsgebieden van de Nieuwe Openbare Gezondheidsorde en de EU Global Health Strategy, waaronder pandemiepreventie, One Health, antimicrobiële resistentie (AMR), digitale gezondheid, klimaat en gezondheid. De nadruk lag op het versterken van de toegankelijkheid tot veilige, kwalitatieve, effectieve en betaalbare gezondheidsdiensten en -producten, essentieel voor het bereiken van de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling zoals universele gezondheidsdekking.
Inzet voor een gezonde toekomst
De urgentie om sociale beschermingssystemen te ondersteunen die sociale gezondheidsbescherming integreren, werd benadrukt, met als doel universele gezondheidsdekking geleidelijk te realiseren en inkomen zekerheid te bieden in geval van ziekte. De gezondheidssector werd ook erkend als een cruciale factor voor het scheppen van banen en economische groei. Er werd een gezamenlijke inzet uitgesproken om de onderhandelingen over een pandemische overeenkomst en Internationale Gezondheidsregelingen tegen de Wereldgezondheidsvergadering in mei 2024 af te ronden.
Een brug tussen kennis en actie
De conferentie belichtte de gedeelde visie van de EU en Afrika op gezondheid als voorwaarde voor sociale ontwikkeling, waarbij de ervaring van Afrikaanse landen in het beheersen van epidemieën en de Europese expertise in gezondheidszorg, productie en toegang, inclusief de regulering van gezondheidsproducten, als fundamenten dienden. De EU’s Global Gateway-strategie en de Team Europe Initiatieven werden aangewezen als sleutelmechanismen om deze verplichtingen na te komen, met een focus op het verhogen van de veerkracht van Europese en Afrikaanse gezondheidssystemen.
Concreet engagement en toekomstige stappen
Specifieke resultaten van de conferentie omvatten een werkovereenkomst tussen Africa CDC en de Europese Commissie, aanvullende financiering voor de Afrikaanse Medicijnen Agentschap (AMA) door de Europese Commissie en het Belgische Voorzitterschap, en de lancering van drie Team Europe Initiatieven op het gebied van gezondheidszekerheid, digitale gezondheid en openbare gezondheidsinstituten. Dit onderstreept de voortdurende inzet voor een gezamenlijke aanpak van gezondheidsuitdagingen en het versterken van de veerkracht van gemeenschappen.
Een gezamenlijke visie voor een gezondere wereld
Deze hooggeplaatste conferentie onderstreept de onmisbare partnerschap tussen de Afrikaanse Unie en de Europese Unie in de strijd voor publieke gezondheid. Met gezamenlijke inspanningen en concrete stappen ter ondersteuning van wereldwijde gezondheid op internationaal niveau, zetten beide unies zich in voor een toekomst waarin elke gemeenschap toegang heeft tot de zorg die zij nodig heeft om te floreren.
Auteurs tekst: Andy Vermaut +32499357495 en Serge Jansen +32468334833 van www.westnieuws.be email: contact@westnieuws.be
