Stad Roeselare heeft een belangrijke stap gezet in de verdere uitbouw van haar crisiswerking. Met een vrijwilligerskorps dat inmiddels 74 geëngageerde inwoners telt, beschikt de stad over een extra ploeg die snel kan worden ingezet wanneer onverwachte situaties zich voordoen. De vrijwilligers ondersteunen de stadsdiensten bij uiteenlopende opdrachten, gaande van logistieke hulp tot noodcommunicatie en praktische ondersteuning op het terrein.

De uitbouw van het korps maakt deel uit van een bredere aanpak waarbij de stad inzet op een snelle en efficiënte reactie tijdens noodsituaties. De belangstelling bleek groot. Bijna tachtig inwoners sloten zich aan, waarmee het vooraf bepaalde maximum voor deze eerste fase vrijwel volledig werd bereikt.

Vrijwilligers vormen waardevolle schakel

Wanneer zich een onverwachte situatie voordoet, kan elke minuut een verschil maken. Daarom werd een systeem uitgewerkt waarbij vrijwilligers snel kunnen worden opgeroepen om de stadsdiensten te ondersteunen. Hun opdrachten zijn gevarieerd en kunnen bestaan uit het verspreiden van belangrijke informatie, logistieke ondersteuning of hulp bij dringende acties in buurten en wijken.

Burgemeester Kris Declercq benadrukt dat het initiatief perfect aansluit bij de ambitie van de stad om inwoners actief te betrekken bij de ondersteuning van hulpverlening. Volgens hem toont het grote aantal kandidaten aan dat heel wat inwoners bereid zijn zich vrijwillig in te zetten wanneer anderen hulp nodig hebben.

Snelle tussenkomst tijdens drinkwateronderbreking

Nog voor het vrijwilligerskorps officieel volledig operationeel was, kreeg het al de kans om zijn nut te bewijzen.

Tijdens een onverwachte onderbreking van de drinkwatervoorziening in de Schierveldewijk moesten bewoners zo snel mogelijk worden geïnformeerd. Vier vrijwilligers reageerden al binnen vijf minuten positief op de oproep van de stad en gingen dezelfde avond nog op pad om bewonersbrieven te verspreiden.

Die snelle beschikbaarheid maakte volgens het stadsbestuur meteen duidelijk hoe waardevol een goed georganiseerd vrijwilligerskorps kan zijn tijdens onverwachte gebeurtenissen.

Ook inzet tijdens de Batjes

Niet alleen noodsituaties behoren tot het takenpakket van de vrijwilligers. Ook bij grote evenementen kunnen zij ondersteuning bieden wanneer omstandigheden daarom vragen.

Tijdens de Batjes en het traditionele Vat van Rodenbach werden extra veiligheidsmaatregelen genomen wegens de uitzonderlijk hoge temperaturen. Een twintigtal vrijwilligers hielp bezoekers door gratis waterflesjes uit te delen, zodat het evenement op een veilige en verantwoorde manier kon verlopen.

Met dergelijke opdrachten levert het korps niet alleen praktische ondersteuning, maar draagt het ook bij aan het vlot laten verlopen van grote publieke activiteiten.

EHBO-opleiding als stevige basis

Een goede voorbereiding vormt een essentieel onderdeel van het project. Daarom volgden de voorbije maanden ongeveer zeventig vrijwilligers een uitgebreide EHBO-opleiding. Enkele deelnemers hoefden deze opleiding niet opnieuw te volgen omdat zij al beschikten over de nodige diploma’s of relevante ervaring.

Door deze investering beschikt de stad over een groep vrijwilligers die niet alleen gemotiveerd is, maar ook over de nodige basiskennis beschikt om veilig en doeltreffend op te treden wanneer dat nodig is.

Ontmoetingsavond voor volledige ploeg

Op donderdagavond komt het volledige vrijwilligerskorps samen tijdens een gezamenlijk ontmoetingsmoment. Daar maken de vrijwilligers kennis met elkaar en krijgen zij bijkomende toelichting over de werking van het korps.

Daarnaast ontvangen zij uitleg over de gebruikte communicatiemiddelen, de praktische afspraken en het correcte gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen. Zo wil de stad ervoor zorgen dat iedere vrijwilliger perfect weet wat van hem of haar verwacht wordt wanneer een oproep volgt.

Blijven investeren in snelle hulpverlening

Met de oprichting van het vrijwilligerskorps wil Stad Roeselare haar crisiswerking verder versterken. Door inwoners actief te betrekken ontstaat een extra capaciteit waarop snel een beroep kan worden gedaan wanneer onverwachte situaties zich voordoen.

De eerste praktijkervaringen tonen volgens het stadsbestuur aan dat deze aanpak werkt. Dankzij de snelle reacties van de vrijwilligers kan de stad efficiënter inspelen op noodsituaties en grote evenementen, terwijl de samenwerking tussen inwoners en stadsdiensten verder wordt uitgebouwd.

( Tekst S. J. van www.westnieuws.be )