Een zacht weekend vol geur van chocolade en kindergelach. Zalig Pasen in West-Vlaanderen ondanks frisse start 
Uitslaande loodsbrand in Gijverinkhove laat diepe sporen na 
De stille motor van veranderingTorhout maakt zich op voor The Distinguished Gentleman’s Ride op 18 mei 
Spelen zonder drempels
In een samenleving waarin kinderen steeds vaker gebonden zijn aan schermen en gestructureerde agenda’s, kiest de jeugddienst van Diksmuide voor een andere weg. Met de lancering van een mobiele speelcontainer wil de stad kinderen opnieuw de ruimte geven om buiten te ravotten — spontaan, ongepland, dichtbij huis.
De speelcontainer is geen statisch project. Vanaf begin april tot begin oktober wordt het felgekleurde gevaarte met herkenbare jeugddienstfiguurtjes uitgezet op verschillende locaties in de stad en haar deelgemeenten. Daar kunnen kinderen vrij gebruik maken van het gevarieerde speelmateriaal dat uitnodigt tot bewegen, ontdekken en samen spelen.
Een container vol mogelijkheden
Volgens de jeugddienst zit de kracht van het initiatief in de laagdrempeligheid. “Door de container telkens naar een andere wijk of dorp te brengen, zorgen we ervoor dat kinderen niet afhankelijk zijn van vervoer of grote afstanden. Ze kunnen op hun eigen pleintje, park of grasveld aan de slag met materiaal dat hun fantasie prikkelt.”
De inhoud van de container werd met zorg samengesteld: van loopfietsen tot bouwblokken, van hoepels tot gezelschapsspelletjes. Het doel is niet enkel vermaak bieden, maar ook het sociale contact tussen kinderen stimuleren. Het idee is geïnspireerd op een gelijkaardig concept uit Roeselare, waar het enthousiasme van kinderen en ouders groot bleek.
De speelroute van 2025
De speelcontainer doorkruist de stad in een goed uitgestippeld traject. De eerste halte is OC Ten Bercle in Pervijze, waar de container nog blijft tot 16 april. Daarna volgen onder meer het domein Zonnestraal in Diksmuide, het provinciedomein IJzerboomgaard in Kaaskerke, de Grote Markt van Diksmuide en het speelplein van de Troetelarestraat in Vladslo.
Naast deze vaste tussenstops wordt de container ook ingeschakeld bij grotere evenementen zoals de Buitenspeeldag op 23 april, de Dag van het Park op 25 mei en het zomerse slotfeest Zot Zomerslot op 29 augustus.
Een investering in beweging
De realisatie van het project vergde een investering van ongeveer 6.000 euro, inclusief btw. Dat bedrag dekt zowel de aankoop van de container, de opvallende bestickering als het diverse spelmateriaal. De kosten worden gedragen door de stad, die inzet op preventieve jeugdzorg en welzijn.
“Buiten spelen is fundamenteel voor de fysieke en mentale ontwikkeling van een kind,” klinkt het bij de jeugddienst. “Door te investeren in mobiele speelkansen brengen we die ontwikkeling naar de buurt zelf.”
Peterschap als sleutel tot betrokkenheid
Om de duurzaamheid van het project te garanderen, doet de jeugddienst beroep op de kracht van lokale verbondenheid. Voor elke locatie worden twee vrijwilligers gezocht die optreden als peter of meter van de container. Hun taak is eenvoudig maar belangrijk: het dagelijks openen en afsluiten van de container, en het melden van defect of verdwenen materiaal.
Het toezicht zelf blijft buiten hun verantwoordelijkheid. “We willen dat kinderen zich vrij voelen om te spelen, zonder dat het voelt als een georganiseerd kamp,” legt de dienst uit. Geïnteresseerden kunnen zich aanmelden via telefoon of e-mail.
Toekomstgerichte speelkansen
Met de mobiele speelcontainer slaat Diksmuide een weg in die zowel pragmatisch als doordacht is. Geen dure infrastructurele ingrepen, maar een flexibele oplossing die inzet op de kracht van spel en buurtbinding. Terwijl de container zich door het landschap van Diksmuide beweegt, laat het iets achter dat niet meetbaar is in cijfers of euro’s: de lach van een kind, het begin van een vriendschap, een moment van vrijheid.
Contactpersoon
Jeugddienst Diksmuide
Tel. 051 79 32 70
E-mail: jeugd@diksmuide.be
( Tekst Serge Jansen van www.westnieuws.be )
