Blaaskanker is een ziekte die steeds vaker voorkomt in België. In 2021 kregen 2.096 mannen en 573 vrouwen de diagnose. Het aantal gevallen is in de afgelopen tien jaar met bijna 30 procent gestegen. Voor mannen is het de vierde meest voorkomende tumor, en ook bij vrouwen behoort blaaskanker tot de top tien.
De toename van blaaskanker
De vergrijzing speelt een grote rol in de stijging van het aantal blaaskankerpatiënten. Net als andere kankervormen treft blaaskanker vooral ouderen. Roken is een van de grootste risicofactoren. Schadelijke stoffen uit tabak komen in het bloed en worden via de urine uitgescheiden. Omdat urine meerdere keren per dag in de blaas blijft staan, kunnen de kankerverwekkende stoffen het blaasslijmvlies beschadigen.
Daarnaast is blootstelling aan bepaalde chemicaliën een risicofactor. In sommige gevallen speelt erfelijkheid een rol, maar vaak zijn omgevingsfactoren de belangrijkste boosdoener.
Symptomen van blaaskanker
Het meest opvallende symptoom van blaaskanker is pijnloos bloed in de urine, bekend als hematurie. Andere symptomen kunnen frequenter plassen en pijn bij het plassen zijn. Hoewel deze klachten niet altijd op blaaskanker wijzen, is het belangrijk om bij deze symptomen een arts te raadplegen. Bloedplassen zonder pijn is een alarmsignaal dat onmiddellijke medische aandacht vereist.
Overlevingskansen
Bij niet-spierinvasieve blaaskanker is de overlevingskans na één jaar meer dan 95%, en na drie jaar iets meer dan 90%. Bij spierinvasieve blaaskanker leeft 80% van de patiënten nog na één jaar en iets meer dan 35% na drie jaar. Voor uitgezaaide spierinvasieve blaaskanker is de overlevingskans aanzienlijk lager, met 40% na één jaar en minder dan 20% na drie jaar. Vroege opsporing is daarom van vitaal belang.
Nieuwe lotgenotenvereniging: ‘De Vlaamse Blaaskankervereniging’
In 2024 werd ‘De Vlaamse Blaaskankervereniging’ opgericht, een patiëntenvereniging voor mannen en vrouwen met blaaskanker en hun partners. Het contact met lotgenoten biedt steun en een luisterend oor voor grote en kleine problemen. Het is een waardevolle aanvulling op de professionele medische zorg.
Een bijzondere kerstactie in mei
Op zaterdag 25 mei 2024 vindt er een sensibiliseringsactie plaats op de zaterdagmarkt op ’t Zand in Brugge. De kerstman, in een geel pak als symbool voor blaaskanker, zal aanwezig zijn van 9.00 tot 13.00 uur. Bezoekers kunnen op de foto met de kerstman en deze beelden delen op sociale media om de bewustwording te vergroten. Er worden ook brochures uitgedeeld met informatie over het belang van vroege detectie van blaaskanker.
In september volgt een campagne over ‘de drie tenoren bij urologische tumoren’ (prostaatkanker, blaaskanker en nierkanker). Het doel is om mensen te informeren en te waarschuwen voor deze ernstige aandoeningen.
Ondersteuning door de lokale overheid
Pieter Marechal, schepen van Welzijn, spreekt zijn steun uit voor de actie: “Als schepen van Welzijn wil ik mijn volle steun en dank betuigen aan de Vlaamse Blaaskankervereniging en hun belangrijke werk voor bewustwording en ondersteuning van blaaskankerpatiënten. De cijfers spreken voor zich: in 2021 kregen 2.096 mannen en 573 vrouwen in België de diagnose blaaskanker, en de incidentie blijft stijgen. Vroege opsporing kan levens redden, en het werk van de Blaaskankervereniging is onmisbaar om patiënten te begeleiden en te informeren. Hun inspanningen om het bewustzijn te vergroten en lotgenoten met elkaar in contact te brengen, bieden een waardevolle aanvulling op de professionele medische zorg.”
Meer informatie is te vinden op www.blaaskankervereniging.be.
Tekst Serge Jansen van www.westnieuws.be
