Een nieuwe mijlpaal voor West-Vlaanderen
Aan de Koninginnelaan in Oostende ging deze ochtend het allereerste donorcentrum aan de Belgische kust officieel open. Met deze vestiging voegt Rode Kruis-Vlaanderen een zestiende donorcentrum toe aan het nationale netwerk, en meteen ook het vierde in West-Vlaanderen. De bedoeling is duidelijk: plasmadonatie dichter bij de mensen brengen en de afhankelijkheid van buitenlandse plasmareserves stelselmatig afbouwen.
Een strategische noodzaak
Volgens woordvoerder Vincent Verbeecke is de noodzaak hoog. “We moeten af van onze afhankelijkheid van plasma-import om levensreddende geneesmiddelen te produceren. De opening van het centrum in Oostende is een belangrijke stap richting zelfvoorziening. Hier kunnen we tot 8.000 plasmadonaties per jaar verzamelen. Dat is van onschatbare waarde voor ons zorgsysteem.”
In 2024 werden er in Vlaanderen meer dan 160.000 plasmadonaties geregistreerd. Tegen 2029 wil Rode Kruis-Vlaanderen dat cijfer opkrikken tot meer dan 250.000. Die ambitie wordt niet ingegeven door abstracte doelstellingen, maar door een toenemende medische nood. Vandaag zijn er in België naar schatting 25.000 patiënten die afhankelijk zijn van plasmamedicatie. Het gaat om mensen met afweerstoornissen, brandwonden of ernstige ziekten zoals bepaalde vormen van kanker. In sommige gevallen zijn er jaarlijks tot 120 plasmadonaties nodig om één patiënt te behandelen.
Oostende sluit witte vlek op de kaart
Tot voor kort moesten inwoners van Oostende en omliggende gemeenten uitwijken naar Brugge of Roeselare om plasma te doneren. Met de nieuwe vestiging wordt een hardnekkig tekort aan lokale infrastructuur aangepakt. “We hebben hier lang op gewacht,” klinkt het bij verschillende zorgactoren uit de regio. Oostende is het tweede centrum dat dit jaar de deuren opent, na Oudenaarde eerder in het voorjaar.
Het centrum is uitgerust met zeven afnamebedden voor plasma en drie voor bloed. Vijf personeelsleden zullen dagelijks instaan voor de werking: een teamleider, twee afnameassistenten en twee verpleegkundigen, onder supervisie van een arts. Alles is voorzien voor een veilige en vlotte donatie-ervaring.
Concrete ambities voor Oostende
Voor de resterende maanden van 2025 mikt Rode Kruis-Vlaanderen op ruim 4.000 plasmadonaties en 950 bloeddonaties in Oostende. Vanaf 2026 zou het centrum op kruissnelheid moeten draaien met een jaartotaal van 8.000 plasmadonaties en 2.000 bloeddonaties. In totaal dus 10.000 donaties per jaar, lokaal verzameld en medisch inzetbaar.
Om het engagement van de eerste donoren te vieren, werden ze tijdens de openingsweek van 8 tot en met 12 september verwelkomd met mini Boules de Berlin, vers geleverd door een lokale bakker. Deze warme geste onderstreepte de verbondenheid van de stad met het nieuwe centrum.
De burgemeester benadrukt het belang
Tijdens de officiële plechtigheid benadrukte de Oostendse burgemeester het belang van deze nieuwe voorziening. Hij sprak van “een essentiële uitbreiding van de zorginfrastructuur in onze stad, die niet alleen ten dienste staat van onze eigen inwoners, maar van de hele regio.” Hij prees ook de inzet van de vrijwilligers en medewerkers van Rode Kruis-Vlaanderen, “die dagelijks werk maken van levens redden.”
Plasma: stille kracht in de zorg
Plasma is het vloeibare deel van het bloed waarin talrijke stoffen circuleren, waaronder immunoglobulines. Deze stoffen zijn cruciaal voor het immuunsysteem en worden gebruikt in de behandeling van onder meer auto-immuunziekten, ernstige infecties, neurologische aandoeningen en brandwonden. Anders dan bij bloed kan plasma frequenter worden gedoneerd – tot een keer per twee weken – wat het strategisch belang van voldoende donorcapaciteit verder benadrukt.
Een donatie duurt gemiddeld 45 minuten. Die investering in tijd kan voor een ander het verschil maken tussen leven en dood. “Het is een kleine daad met een enorme impact,” besluit Verbeecke.
( Tekst Serge Jansen van www.westnieuws.be )
