Torhout maakt zich klaar voor een zomer die in het teken staat van muziek, ontmoeting en openluchtbeleving. Vanaf dinsdag 7 juli tot en met 11 augustus 2026 vormt het Stadspark opnieuw het decor voor de Parkiesconcerten, die dit jaar hun 35ste editie vieren. Zes dinsdagen lang wordt de groene long van de stad omgevormd tot een plek waar liveoptredens en samenzijn centraal staan.
Wat ooit begon als een bescheiden initiatief, is vandaag uitgegroeid tot een vaste afspraak op de kalender van vele West-Vlamingen. De formule blijft eenvoudig: gratis concerten in een toegankelijke omgeving, met aandacht voor kwaliteit en sfeer.
Wekelijkse afspraak voor jong en oud
De Parkiesconcerten hebben zich doorheen de jaren ontwikkeld tot een evenement waar verschillende generaties elkaar vinden. Kinderen spelen op het gras, ouders en grootouders zoeken een plek dicht bij het podium of onder de bomen, en vriendengroepen maken er een vaste dinsdagtraditie van.
De aantrekkingskracht ligt niet alleen in de muziek, maar ook in de laagdrempelige opzet. Bezoekers komen zowel voor de optredens als voor het informele karakter van de avonden. Het Stadspark wordt zo elke week opnieuw een ontmoetingsplek waar gesprekken en muziek elkaar afwisselen.
Nationale feestdag krijgt extra invulling
Op dinsdag 21 juli 2026 krijgt het programma een bijzondere uitbreiding. Naar aanleiding van de nationale feestdag wordt het klassieke avondformat doorbroken met een extra concertmoment in de namiddag.
Vanaf 15.00 uur start een eerste optreden, gevolgd door een tweede concert later op de avond. Daarmee wordt die dag niet alleen langer, maar ook veelzijdiger. Het initiatief mikt op gezinnen en dagjesmensen die de feestdag willen combineren met een muzikale uitstap in eigen regio.
Meer dan muziek alleen
Naast de optredens wordt ook ingezet op randbeleving. Bezoekers kunnen ter plaatse terecht voor een breed aanbod aan dranken en kleine gerechten. De combinatie van livemuziek en catering zorgt ervoor dat het publiek langer blijft hangen en het park als een tijdelijke ontmoetingsplek benut.
De organisatie benadrukt dat de toegankelijkheid behouden blijft: geen inkomprijs, geen reservaties, enkel komen en genieten.
Line-up met gevestigde namen en nieuw talent
De volledige affiche wordt later deze maand bekendgemaakt, maar volgens de organisatie wordt opnieuw gekozen voor een evenwichtige mix van bekende artiesten en opkomende namen. Daarmee blijft het festival trouw aan zijn oorspronkelijke missie: een breed publiek aanspreken en tegelijk kansen bieden aan nieuw muzikaal talent.
De editie van 2026 krijgt bovendien een visuele vernieuwing, met een aangepaste vormgeving die inspeelt op hedendaagse trends, zonder de herkenbaarheid van het concept te verliezen.
Een concept met Vlaamse schaal
De Parkiesconcerten beperken zich niet tot Torhout alleen. In de zomer van 2026 strijkt het initiatief neer op zestien locaties verspreid over Vlaanderen. In totaal staan 112 gratis concerten gepland.
Met een bezoekersaantal van ongeveer 300.000 vorig jaar bevestigt het initiatief zijn reputatie als een van de meest bezochte gratis muziekreeksen in Vlaanderen. De formule blijft daarbij bewust kleinschalig in opzet, ondanks de brede spreiding.
Praktisch en vooruitblik
De concerten in Torhout vinden plaats op dinsdagavonden tussen 7 juli en 11 augustus 2026, met uitzondering van 21 juli, wanneer ook een namiddagprogramma wordt voorzien vanaf 15.00 uur. Locatie is het Stadspark van Torhout.
Meer informatie en updates over de line-up zijn beschikbaar via Parkies en de officiële website www.parkies.be.
( Tekst S. J. van www.westnieuws.be )
