Oostende, een stad die bekend staat om haar dynamische kustlijn, heeft tijdens deze kerstvakantie haar status als de perfecte bestemming voor een citytrip bevestigd. Ondanks het druilerige weer, kijkt de stad met een tevreden hart terug op de maand december, met de kerstvakantie en het Ensorjaar als glinsterende hoogtepunten.
Een culturele draaikolk trekt aan
Het Ensorjaar, gevierd ter ere van de beroemde Belgische kunstenaar James Ensor, heeft een significante bijdrage geleverd aan de toestroom van bezoekers. De opening van de expo ‘Rose, rose, rose à mes yeux’ in Mu.ZEE markeerde een ongeziene start van dit culturele jaar. Families werden massaal aangetrokken door de tijdelijke doe-expo in Fort Napoleon, die kunst op een toegankelijke wijze bij de jeugd bracht.
Verlichte straten en warme ontmoetingen
De terugkeer van de lichttunnel in de Adolf Buylstraat, samen met de nieuwe kerstmarkt op het Wapenplein, creëerde een magische sfeer in het stadscentrum. Deze verlichte avonden leidden niet alleen tot een betere spreiding van de bezoekers maar ook tot een verhoogde waardering van de stad als een centrum voor winterse gezelligheid.
Gastvrijheid in de kijker
Hotels en restaurants in Oostende getuigen van een succesvolle kerstperiode, met een stijging van 9% in hotelovernachtingen vergeleken met vorig jaar. De culinaire scene bloeide eveneens op, met restaurants die berichtten over een toename van grote groepen en last-minute reserveringen voor oudejaarsavond. Deze opbloei is kenmerkend voor Oostende’s reputatie als een bestemming voor alle seizoenen.
Shoppen en complimenten
Ook de winkelstraten van Oostende zagen een mooie toeloop van bezoekers, mede dankzij het gevarieerde aanbod en de zondagopeningen. Lokale handelaars merkten een positieve trend op die begon vlak voor Kerstmis en doorzette in de vakantieperiode, wat bijdraagt aan de levendigheid van de stad.
Een frisse start van het nieuwe jaar
De traditionele Nieuwjaarsduik op 6 januari is een geliefd evenement dat duizenden bezoekers aantrekt. Met een verwachte toename van deelnemers belooft dit evenement een van de hoogtepunten van het jaar te worden, symbolisch voor de gemeenschapszin en de bruisende energie van Oostende.
Tickets zijn in voorverkoop te verkrijgen tot en met 05/01 voor € 8,00. Aan de deur op 06/01 (vanaf 12.00 uur) kost een ticket € 10,00.
Tekst door Andy Vermaut en Serge Jansen van www.westnieuws.be Foto’s Nick Decombel
