Na jaren van voorbereiding en intens overleg heeft Stad Nieuwpoort de omgevingsvergunning bemachtigd voor het langverwachte nieuwe administratieve centrum. Dit vormt een essentiële stap in de realisatie van een hedendaags en efficiënt stadskantoor, strategisch gelegen aan het Marktplein. De volgende fase richt zich op de uitwerking en verfijning van het ontwerp, waarna de bouwwerken daadwerkelijk van start kunnen gaan.
Een doordachte visie voor de toekomst
Op 11 mei 2022 werd bekendgemaakt dat de stad de samenwerking aanging met de maatschap B-architecten, Bressers Erfgoed en Arcadis. Het doel? Een administratief centrum dat functionaliteit, duurzaamheid en erfgoedwaarde combineert. Dit prestigieuze project beoogt een centrale en toegankelijke plek te creëren waar alle stadsdiensten worden gebundeld, wat zowel de interne werking als de dienstverlening aan de burger ten goede zal komen.
Uitdagingen rond erfgoed en vergunningen
De Stadshalle, een historisch baken van Nieuwpoort, vormt het kloppend hart van dit ambitieuze project. Het belfort, dat sinds 1999 deel uitmaakt van het Unesco-werelderfgoed, brengt specifieke vereisten met zich mee. Om deze waardevolle site te beschermen, moesten de oorspronkelijke bouwplannen worden aangepast in samenspraak met het Agentschap Onroerend Erfgoed.
Aanvankelijk werd voorgesteld om drie openingen te maken in de achtergevel van de Stadshalle. Dit aantal werd, op advies van de erfgoedinstanties, teruggebracht naar één centrale opening. De aanpassing houdt rekening met mogelijk middeleeuwse structuren binnen de gevel, waardoor het evenwicht tussen historische waarde en moderne functionaliteit behouden blijft.
Burgemeester Kris Vandecasteele licht toe: “Door intensief overleg kwamen we tot een oplossing die de erfgoedwaarde respecteert en tegelijk ruimte schept voor een vernieuwend concept. De gekozen opening bevindt zich in een naoorlogs geveldeel met minder historische waarde, zodat de meest waardevolle segmenten gevrijwaard blijven.”
Een efficiëntere dienstverlening
Met het verkrijgen van de omgevingsvergunning ligt de weg open voor verdere verfijning van het ontwerp. B-architecten leidt de architecturale uitvoering, terwijl Bressers Erfgoed instaat voor de restauratie van het Stadhuis, de Stadshalle en de Pastorie. Studiebureau Arcadis draagt bij met technische expertise op het vlak van stabiliteit, energieprestatie en duurzaamheid.
Volgens schepen van Personeel Ann Gheeraert zal het nieuwe centrum een grote verbetering betekenen: “Momenteel zijn de administratieve diensten verspreid over verschillende locaties in de stad. Dit leidt tot inefficiënte communicatie en onnodige verplaatsingen. Door alles onder één dak te brengen, verhogen we de samenwerking en stroomlijnen we de dienstverlening.”
Voor de inwoners van Nieuwpoort betekent dit project een toegankelijke en klantgerichte ervaring. De nieuwe infrastructuur zal een snelle, efficiënte en persoonlijke service garanderen, afgestemd op de noden van een moderne stadswerking.
Met deze mijlpaal zet Nieuwpoort een belangrijke stap richting een toekomstbestendige stadsorganisatie, waarbij erfgoed en innovatie hand in hand gaan.
Tekst Serge Jansen van www.westnieuws.be
