Een beslissing die hard aankomt
Het Museum aan de IJzer in Diksmuide kreeg onverwacht nieuws te verwerken. Vanaf volgend jaar wordt de Vlaamse subsidie teruggeschroefd van 400.000 naar 200.000 euro. Voor directeur Peter Mouton en zijn team van acht medewerkers betekent dit een ingrijpende wending. De beslissing kwam niet helemaal uit het niets, maar de omvang van de besparing heeft velen verrast.
Mouton benadrukt dat hij wist dat het museum niet volledig aan de Vlaamse besparingsronde zou ontsnappen. Dat de steun echter precies gehalveerd wordt, noemt hij een pijnlijke verrassing.
De gevolgen voor personeel en bezoekers
Het museum, gevestigd in de gerestaureerde IJzertoren, staat bekend om zijn programma’s rond vredeseducatie. Jaarlijks trekt het vele scholen en groepen aan. Volgens Mouton is het nog te vroeg om precies in te schatten welke impact de besparing zal hebben op de werking.
Een eerste maatregel die op tafel ligt, is een verhoging van de ticketprijzen. Hoe groot die stijging zal zijn, wordt de komende weken bepaald. Voor schoolbezoeken wil men de meerprijs echter zoveel mogelijk beperken. “Onze educatieve opdracht moet voor iedereen toegankelijk blijven”, luidt het standpunt binnen de organisatie.
Kritische vragen over beleid
De directeur wijst erop dat het museum steeds positieve evaluaties kreeg over de manier waarop subsidies werden besteed. Hij vraagt zich af of een halvering van de steun ook bij andere musea wordt doorgevoerd. Daarmee stelt hij de bredere beleidskeuzes van de Vlaamse overheid in vraag.
Voor het team betekent dit dat de komende maanden grondige evaluaties zullen volgen. Elke uitgave wordt opnieuw bekeken en er zal worden gezocht naar mogelijkheden om met minder middelen de kernactiviteiten te behouden.
Het belang van de boodschap
Opvallend is dat het nieuws net nu naar buiten komt. Nog maar een week geleden verzamelden zo’n zeshonderd kinderen rond de IJzertoren. Zij zongen en trommelden voor vrede, een symbolische actie die de betekenis van dit monument onderstreept. Het museum ziet die betrokkenheid als een bevestiging van zijn maatschappelijke rol.
( Tekst Serge Jansen van www.westnieuws.be )
