In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen op 13 oktober heeft Lijst Dedecker, onder leiding van burgemeester Jean-Marie Dedecker, de volledige kandidatenlijst en het verkiezingsprogramma voorgesteld. In de afgelopen zes jaar heeft de partij belangrijke stappen gezet in de ontwikkeling van Middelkerke, met als meest opvallende prestatie de realisatie van het nieuwe casinogebouw, Silt. Dedecker, die vastberaden is om zijn visie voor Middelkerke voort te zetten, blikt terug op wat hij als hoogtepunten beschouwt en deelt zijn toekomstplannen.

Silt als kroonjuweel van Middelkerke

Het nieuwe casinogebouw, Silt, wordt door Dedecker gezien als een belangrijk symbool voor de gemeente. “Silt is een blikvanger die Middelkerke op de wereldkaart zet,” aldus de burgemeester. Hij gelooft dat het gebouw niet alleen de architectonische trots van de gemeente vertegenwoordigt, maar ook een belangrijk economisch en toeristisch aantrekkingspunt is. “Middelkerke verdient een uitstraling die past bij een moderne stad, en Silt speelt daar een centrale rol in.”

Naast Silt wijst Dedecker op diverse infrastructuurprojecten die zijn gerealiseerd. “De heraanleg van de zeedijk in Westende, de bouw van een nieuwe school, en de opstart van sport- en recreatievoorzieningen zoals het zwembad en de padelterreinen, hebben Middelkerke getransformeerd,” verklaart hij. De burgemeester benadrukt dat deze projecten zijn uitgevoerd met het oog op de lange termijn, waarbij ze niet alleen de lokale economie versterken, maar ook de levenskwaliteit van de inwoners verbeteren.

Uitdagingen en frustraties

Ondanks de successen stuit Dedecker ook op obstakels. De burgemeester geeft openlijk toe dat hij gefrustreerd is door het trage vergunningsbeleid van de overheid. “Het is ontmoedigend hoe bureaucratische rompslomp belangrijke projecten vertraagt,” merkt hij op. Daarnaast uit Dedecker zijn ongenoegen over de negatieve impact van sociale media. “De luidste stemmen, vaak de meest negatieve, krijgen de meeste aandacht. Dat doet afbreuk aan het algemene belang,” zegt hij.

Toekomstvisie: Middelkerke als regionale trekpleister

Dedecker is niet van plan om op zijn lauweren te rusten. Voor de komende bestuursperiode stelt hij ambitieuze doelen. De burgemeester wil onder meer de nieuwe zeedijk doortrekken van Middelkerke naar Oostende, en de bereikbaarheid van de gemeente verbeteren met de aanleg van een vaste brug. “Deze projecten zullen niet alleen het toerisme stimuleren, maar ook de mobiliteit en veiligheid in de regio verbeteren,” legt hij uit.

Wat betreft de verkiezingsresultaten is Dedecker optimistisch. “Ik hoop dat we opnieuw de absolute meerderheid behalen. We hebben in 2018 veel vertrouwen gekregen van de kiezer, en ik geloof dat onze inspanningen worden beloond,” stelt hij. Toch blijft hij voorzichtig in zijn uitspraken over mogelijke coalitiepartners. “Ik sluit geen enkele partij uit, maar samenwerking met politici die persoonlijke aanvallen voeren op mij of mijn team, zie ik niet zitten.”

Belangrijke programmapunten voor de komende bestuursperiode

Dedecker benadrukt dat Lijst Dedecker een duidelijke visie heeft voor de toekomst van Middelkerke. Vijf speerpunten springen eruit:

1. Uitbreiding van de zeedijk: De verlenging van de zeedijk naar Oostende staat hoog op de agenda. Dit project moet de kustregio verder op de kaart zetten als een topbestemming voor toeristen.
2. Verbeterde infrastructuur: De aanleg van nieuwe wegen en fietspaden blijft een prioriteit, met bijzondere aandacht voor de veiligheid en toegankelijkheid.
3. Economische groei: Dedecker wil blijven investeren in evenementen en initiatieven die de lokale economie stimuleren.
4. Financiële stabiliteit: Het behoud van een gezonde gemeentefinanciën blijft cruciaal. Dedecker benadrukt dat Middelkerke, ondanks de hoge schuld per inwoner, financieel stabiel blijft dankzij strategische investeringen en inkomsten uit de casinoconcessie.
5. Sociale cohesie: De burgemeester wil verder werken aan projecten die het welzijn van alle inwoners verbeteren, met extra aandacht voor jeugd en senioren.

Reacties op hot topics in de gemeente

Lijst Dedecker heeft ook gereageerd op enkele actuele kwesties die de gemoederen in Middelkerke bezighouden. Over de financiële situatie van de gemeente is Dedecker duidelijk: “Middelkerke is een van de financieel gezondste gemeenten in Vlaanderen. Onze strategie om in te zetten op lange termijn opbrengsten, zoals de concessie van het casino, werpt zijn vruchten af.”

Wat betreft de bouw van een woontoren op het Rauschenbergplein, benadrukt Dedecker dat dit project noodzakelijk is om een veilig plein te realiseren zonder de belastingbetalers extra te belasten. “De keuze voor een toren is een doordachte beslissing, die de impact op het zeezicht van omwonenden minimaliseert,” legt hij uit.

Tot slot uit de burgemeester zijn frustratie over de trage voortgang van de aanleg van de ontsluitingsweg Recht naar Zee. “We wachten al 50 jaar op deze weg, en ondanks de beschikbare subsidie blijft er weerstand van enkele individuen. Dit houdt de ontwikkeling van onze regio tegen en creëert onveilige situaties.”

Conclusie

Jean-Marie Dedecker en zijn team bij Lijst Dedecker zijn vastberaden om Middelkerke verder te ontwikkelen tot een bruisende en toekomstgerichte gemeente. Met een stevige basis van gerealiseerde projecten en een duidelijke visie voor de toekomst, kijkt de partij vol vertrouwen uit naar de verkiezingen in oktober. De inwoners van Middelkerke worden opgeroepen om hun stem uit te brengen en zo de toekomst van hun gemeente mede vorm te geven.

(Tekst Serge Jansen van www.westnieuws.be)