Een avond die geschiedenis schrijft
Op een zwoele lenteavond, in een stadion dat barstte van spanning en verwachting, schreef KV Diksmuide-Oostende een onverwacht hoofdstuk in zijn recente bestaan. Nauwelijks elf maanden na het faillissement van het voormalige KV Oostende, luidde de club — nu opererend onder een nieuwe naam en met een vernieuwde geest — een nieuw tijdperk in. Met een 1-0 zege tegen Sportief Rotselaar verzekerde KV Diksmuide-Oostende zich van promotie naar tweede afdeling .
Een terugkeer tegen de klok in
Toen KV Oostende in juni 2024 op de rand van de afgrond stond en uiteindelijk de boeken neerlegde, bleef er enkel stilte achter aan zee. Het einde van een profclub leek onafwendbaar. Toch bleef een kleine kern van bestuurders, spelers en supporters geloven. Ze vonden in Diksmuide een partner, een fusie werd geboren, en met beperkte middelen maar des te meer vastberadenheid begon de ploeg aan het seizoen.
Zaterdagavond, voor de ogen van 2.750 supporters, kwam die vasthoudendheid tot bloei. In de eerste ronde van de eindronde stond een verjongd en vechtlustig elftal tegenover het ervaren Sportief Rotselaar. Wat volgde was een wedstrijd die alle kanten op ging, met gemiste kansen, tactisch schaakspel en momenten van pure chaos. Pas diep in de verlengingen werd het lot van de wedstrijd beslecht.
De 117e minuut: een jongen van de kust
Thibo Janssens, geboren en gevormd aan de Oostendse jeugdacademie, kreeg in de 117e minuut de bal op de stip na een fout van Jef Boogaerts, die voor de tweede keer op de bon ging en vroegtijdig het veld moest verlaten. Het stadion viel stil. Janssens had al maanden geen strafschop meer genomen. Zijn ploegmaat Robbie D’haese had eerder al een poging gemist.
Met een kalmte die haaks stond op de druk van het moment, plaatste Janssens de bal links van de doelman. Rotselaar zakte door de knieën, terwijl de tribunes ontploften van vreugde. Janssens werd bedolven onder ploegmakkers. “Deze ploeg is familie. Dit moment vergeten we nooit meer,” vertrouwde hij kort na de wedstrijd toe aan de clubmedia.
Van puin naar perspectief
De promotie betekent meer dan sportief succes. Het is een symbolisch keerpunt voor een regio die vorig jaar zijn voetbalhart verloor. De nieuwe structuur van KV Diksmuide-Oostende blijkt nu vrucht te dragen. Met beperkte middelen werd een kern van lokale talenten, ervaren rotten en doorwinterde stafleden opgebouwd. Ze bleven geloven waar anderen enkel teloorgang zagen.
Bestuurslid Geert Deroo, één van de aanjagers van de fusie, omschrijft het als volgt: “We hebben gekozen voor verankering, voor samenwerking, voor wederopbouw. Vandaag is het bewijs dat voetbal in onze streek leeft, en dat veerkracht meer betekent dan geld of infrastructuur.”
Vooruitblik zonder groots vertoon
Hoewel de promotie stevig gevierd werd — met fakkels, gezangen en een open clubhuis tot in de vroege uurtjes — blijven de ambities bescheiden. Coach Christophe Heyvaert, die de ploeg dit seizoen knap op koers hield, waarschuwt voor euforie: “We zijn trots, maar weten dat de echte uitdagingen pas nu beginnen. De tweede afdeling is een ander niveau. We gaan het stap voor stap aanpakken.”
Voor de spelersgroep, grotendeels gevormd uit jongeren die ooit dromen koesterden in de jeugdploegen van KVO, betekent deze overwinning veel meer dan sportief eerherstel. Het is een teken dat doorzetten, zelfs na sportieve rampspoed, niet alleen loont — maar ook mensen verbindt.
( Tekst Serge Jansen van www.westnieuws.be )
