De Kotjesfeesten in Vladslo staan opnieuw garant voor een weekend waarin traditie, ontmoeting en ontspanning centraal staan. Op zaterdag 18 juli en zondag 19 juli wordt de vijfde editie georganiseerd. Hoewel het initiatief in werkelijkheid al zeven jaar geleden van start had moeten gaan, zorgde de coronaperiode ervoor dat de eerste geplande edities niet konden plaatsvinden. Vandaag is het evenement uitgegroeid tot een vaste afspraak voor inwoners van Vladslo en bezoekers uit de ruime regio.
De organisatoren blijven bewust vasthouden aan de formule die de voorbije jaren haar waarde heeft bewezen. Het programma combineert een oldtimertractorrit, een volksfeest, muziek, barbecue en een bijzonder eerbetoon aan een dorpsbewoonster die al haar hele leven met de Kotjes verbonden is.
Oldtimertractoren openen het feestweekend
Het feestweekend gaat op zaterdag 18 juli van start met het traditionele oldtimertractortreffen. De deelnemers vertrekken om 9.30 uur voor een zorgvuldig uitgestippelde rit van ongeveer 30 kilometer langs landelijke wegen in en rond Vladslo.
Eigenaars van oude tractoren kunnen zich vooraf inschrijven via dekotjesfeesten@hotmail.com of telefonisch bij Eric Vansteelandt op 0476 98 18 39.
De tractorrit is inmiddels een vaste waarde geworden binnen het programma en trekt elk jaar liefhebbers van historisch landbouwmateriaal aan. De combinatie van nostalgie en landelijke sfeer maakt deze activiteit tot een geliefde opener van het feestweekend.
Zondag staat volledig in het teken van ontmoeting
Op zondag 19 juli starten de Kotjesfeesten vanaf 12 uur. De organisatoren omschrijven het als een echt volksfeest waarin jong en oud terechtkunnen voor een gevarieerd programma.
De bezoekers mogen zich verwachten aan optredens van verschillende artiesten, gezellig samenzijn en een barbecue. De organisatie benadrukt daarbij dat het evenement enkel mogelijk is dankzij de inzet van een grote groep vrijwilligers en de steun van talrijke sponsors.
Voor de barbecue zijn vooraf kaarten verkrijgbaar bij de bestuursleden van de vereniging.
Vijf jaar Kotjesfeesten ondanks moeilijke start
Hoewel 2026 officieel het vijfjarig bestaan markeert, gaat het verhaal van de Kotjesfeesten verder terug. De eerste plannen dateren van zeven jaar geleden. De uitbraak van corona maakte het echter onmogelijk om het evenement toen op te starten. Net als vele andere verenigingen moest ook deze organisatie haar plannen noodgedwongen uitstellen.
Sinds de effectieve start groeide het evenement jaar na jaar verder uit tot een vaste afspraak op de kalender van Vladslo. De organisatoren kiezen er bewust voor om het vertrouwde concept te behouden. Volgens hen hoeft een succesvolle formule niet ingrijpend te veranderen. Die consequente aanpak heeft ervoor gezorgd dat de Kotjesfeesten stilaan een herkenbare plaats innemen binnen het verenigingsleven van Vladslo en de omliggende dorpen.
Bijzonder eerbetoon voor Julienne Vanbavinckhove
Tijdens deze jubileumeditie krijgt ook een bijzondere dorpsbewoonster extra aandacht.
Julienne Vanbavinckhove, weduwe van Germain Vanhoverbeke, viert dit jaar haar 90ste verjaardag. Zij woont al vele jaren in de Kotjes en wordt tijdens de feesten officieel gehuldigd.
De hulde sluit aan bij een traditie die de organisatie enkele jaren geleden opstartte. Tijdens de eerste editie werd ook Arlette Zwaenepoel, toen de oudste inwoner van de buurt, gevierd. Arlette overleed inmiddels, maar blijft voor velen een geliefde herinnering. Julienne was jarenlang een goede vriendin van haar, waardoor het eerbetoon dit jaar ook een warme verwijzing vormt naar die verbondenheid tussen beide dorpsbewoonsters.
Vrijwilligers blijven de drijvende kracht
De organisatoren onderstrepen dat de Kotjesfeesten vooral gedragen worden door de inzet van tientallen vrijwilligers. Hun engagement, samen met de steun van sponsors en sympathisanten, zorgt ervoor dat het evenement elk jaar opnieuw kan plaatsvinden.
Met de combinatie van traditie, muziek, gastronomie, oldtimertractoren en aandacht voor inwoners die een belangrijke plaats innemen binnen het dorpsleven, wil de organisatie ook de komende jaren blijven bouwen aan een feestweekend waarin ontmoeting centraal staat.
Praktische informatie
Oldtimertractortreffen
- Datum: zaterdag 18 juli 2026
- Startuur: 9.30 uur
- Route: ongeveer 30 kilometer
- Inschrijven: dekotjesfeesten@hotmail.com of Eric Vansteelandt – 0476 98 18 39
Kotjesfeesten
- Datum: zondag 19 juli 2026
- Aanvang: 12.00 uur
- Programma: volksfeest, optredens van diverse artiesten en barbecue.
Barbecuekaarten en contactpersonen
- Danny De Keyser (voorzitter): 0475 89 15 78
- Filip Denblyden (ondervoorzitter): 0498 57 39 98
- Franky Vanhoverbeke (penningmeester): 0491 36 19 34
- Eric Vansteelandt (bestuurslid): 0476 98 18 39
- Marc Deprez: 0474 89 33 63
( Tekst S. J. van www.westnieuws.be )
