Datum en tijd: 05-12-2023 Locatie: Koksijde
Een leven in de schaduw van kunst
Op 8 februari 1930 zag Francine Van Mieghem het levenslicht in Oostende, een stad die haar artistieke ziel zou voeden. Haar leven nam een beslissende wending in 1954 toen ze de levenspartner werd van de befaamde beeldhouwer George Grard. Francine, meer dan alleen een partner, werd zijn steunpilaar, vertrouweling en muze. Hun gezamenlijke passie voor kunst leidde tot de geboorte van hun dochter Chantal Grard, die eveneens het artistieke pad betrad.
Een nalatenschap van artistieke waarde
Francine’s invloed reikte verder dan het persoonlijke. Na het overlijden van George Grard in 1984, nam zij het initiatief om de Stichting George Grard op te richten, een eerbetoon aan zijn nalatenschap en werk. Francine zelf, een gerespecteerd kunstenares, liet haar eigen artistieke voetafdruk na met werken zoals ‘Just a child – a young tree’ in de beeldentuin van de Keunekapel in Sint-Idesbald, een plek die getuigt van haar diepe verbondenheid met de kunst.
Kunstencentrum Ten Bogaerde: Een droom gerealiseerd
Samen met haar dochter Chantal was Francine de drijvende kracht achter de terugkeer van George Grard’s werken naar Koksijde. Hun gezamenlijke inspanningen resulteerden in 2016 in de opening van het Kunstencentrum Ten Bogaerde. Dit centrum, nu een thuis voor acht monumentale beelden van Grard, evenals een collectie van zijn gipsen beelden en tekeningen, staat symbool voor Francine’s toewijding aan het behoud en de promotie van kunst.
Een onuitwisbare impact
Francine Van Mieghem speelde een cruciale rol in het toegankelijk maken van George Grard’s oeuvre voor een breder publiek. Haar inspanningen hebben Koksijde verrijkt en de stad op de kaart gezet als een centrum van artistieke uitmuntendheid. Met haar heengaan verliest Koksijde niet alleen een getalenteerde kunstenares, maar ook een ambassadrice van de kunstschool van Sint-Idesbald.
Een laatste groet
Het gemeentebestuur van Koksijde betuigt zijn diepste medeleven aan Chantal en de familie van Francine Van Mieghem. Haar nalatenschap zal voortleven in de harten van degenen die ze heeft geraakt met haar kunst en haar onwrikbare toewijding aan de schoonheid die het leven kan bieden.
Tekst Andy Vermaut en Serge Jansen van www.westnieuws.be
