Ichtegem Feest brengt muziek, dans en verbondenheid naar het park van Huis Dekeyser

Een zomers weekend van klank en ontmoeting in hartje Ichtegem

In de beschutting van het park achter Huis Dekeyser, aan de Koekelarestraat 2, rijst voor de derde keer het gratis zomerfestival Ichtegem Feest op. Waar vorig jaar nog 7.000 bezoekers kwamen opdagen voor klinkende namen als Willy Sommers en Jaap Reesema, belooft ook deze editie opnieuw een feest te worden van formaat — en bovenal: zonder toegangsprijs.

Vrijwilligers en sponsors als ruggengraat van een gratis festival

In een tijd waarin kosten stijgen en budgetten krimpen, slaagt de organisatie erin om de toegang gratis te houden. “We zijn trots dat we het opnieuw gratis kunnen aanbieden,” klinkt het bij de initiatiefnemers. Die trots is niet zonder reden. Want waar commerciële festivals dikwijls de kaart van exclusiviteit trekken, kiest Ichtegem Feest steevast voor bereikbaarheid. “Onze sponsors zijn hierin onmisbaar, net als de samenwerking met het gemeentebestuur, de technische dienst en de uitleendienst.” Minstens even belangrijk zijn de vele vrijwilligers die zich inzetten, vaak achter de schermen, van het opbouwen tot het tappen van pinten en het begeleiden van artiesten.

Vrijdag: van avondmarkt naar ritmisch parkfeest

De festiviteiten vangen aan op vrijdagavond 18 juli, met een sfeervolle avondmarkt in de Engelstraat. Deze slingert zich als een lint langs de lokale terrassen en leidt de bezoekers naar het festivalterrein. Om 18 uur openen de deuren van het park, waar het publiek welkom is om zich te nestelen tussen foodtrucks, bars en lichtslingers.

Francisco Schuster bijt om 19u15 de spits af. De performer, die naam maakte als winnaar van The Masked Singer, als danser in Dancing With The Stars en als acteur in de populaire reeks #LikeMe, is een veelzijdige entertainer met een groeiende fanbasis.

Om 20u50 neemt Laura Tesoro het podium over. De zangeres, bekend van haar deelname aan het Eurovisiesongfestival en haar opzwepende optredens, wordt verwacht het publiek moeiteloos mee te trekken in haar ritme.

De sfeer bereikt een hoogtepunt wanneer de Soulbrothers — met Charel van Domburg, Vincent Goeminne en Wim Soutaer — de avond voortzetten vanaf 22u30. Wie daarna nog danslustig is, kan tot 2 uur ’s nachts terecht bij DJ Benny Boens.

Zaterdag: dans, nostalgie en een zwoele afsluiter

Zaterdag 19 juli opent met een toonmoment van Dansstudio Timeless om 17u30, waarin jong talent de choreografieën toont waar ze maanden aan gewerkt hebben. Daarna bestijgt om 19u het duo Bram & Lennert het podium, gewapend met een indrukwekkend arsenaal aan covers die steevast live gebracht worden met passie en vakmanschap.

Om 21u brengt Mama’s Jasje 35 jaar aan Nederlandstalige klassiekers — een moment van herkenning, herinnering en meezingen. De slotact van de avond is voor Edje Ska & De Pilchards, die met hun uitbundige ska-klanken om 22u45 het publiek nog een laatste keer opzwepen. DJ Cyrix sluit af met een afterparty die doet denken aan het bekende Land of Love-festival.

Aandacht voor toegankelijkheid en comfort

De organisatie toont zich ook gevoelig voor wie minder mobiel is. Net als vorig jaar wordt een verhoogd platform voorzien voor andersvaliden, inclusief begeleider. Nieuw dit jaar is de uitbreiding van de bar en een verdubbeling van de koelcapaciteit — ingrepen die wachttijden moeten beperken. Het aanbod alcoholvrije dranken wordt ook aanzienlijk uitgebreid.

Voor de kleine en grote hongerigen zijn er klassieke festivalgerechten zoals frieten, frikandellen en braadworsten voorzien. Wie dorstig is, kan terecht aan een goed uitgeruste toog die inspeelt op warm zomerweer.

Samenkomen onder de zomerzon

Hoewel het weer nooit te voorspellen valt, is de hoop op zonneschijn groot. Toch is het vooral het samenzijn — onder vrienden, familie, dorpsgenoten en muziekliefhebbers — dat Ichtegem Feest zijn blijvende waarde geeft. De organisatie rekent opnieuw op een massale opkomst, waarbij muziek en ontmoeting centraal staan.

Praktische info en updates zijn terug te vinden via: www.ichtegemfeest.be
( Tekst Serge Jansen van www.westnieuws.be )