Vandaag werd het expertise- en ontmoetingscentrum House of Manufacturing feestelijk geopend in Kortrijk. Het centrum is een samenwerking tussen POM West-Vlaanderen, PTI Kortrijk, Agoria en Sirris en is bedoeld om de maakindustrie in West-Vlaanderen te ondersteunen bij de transitie naar industrie 4.0. Bedrijven uit de regio krijgen hier toegang tot advies, training en inspiratie, allemaal gericht op het moderniseren van hun productieprocessen.
De keuze om het centrum in West-Vlaanderen te openen is geen toeval. De regio herbergt een sterke maakindustrie en een toonaangevende cluster in machinebouw en mechatronica, met tal van vooruitstrevende bedrijven. Door de oprichting van het House of Manufacturing worden deze sectoren niet alleen ondersteund, maar ook toekomstbestendig gemaakt.
Industrie 4.0 als sleutel tot succes
Industrie 4.0 staat centraal in de plannen van het nieuwe centrum. Dit concept draait om het inzetten van slimme technologieën, zoals automatisering, data-analyse, het Internet of Things (IoT) en artificiële intelligentie. Deze technologische oplossingen zorgen ervoor dat productieprocessen efficiënter, flexibeler en duurzamer worden.
Jean de Bethune, voorzitter van POM West-Vlaanderen, benadrukt het belang van deze stap: “Met de oprichting van House of Manufacturing willen we de maakindustrie in onze regio versterken en ervoor zorgen dat ze blijvend verankerd blijft. Het is de kers op de taart van onze gezamenlijke inspanningen om alle kennis over industrie 4.0 te bundelen en deze toegankelijk te maken voor de bedrijven.”
Een brug tussen onderwijs en industrie
De locatie van het House of Manufacturing aan de Graaf Karel de Goedelaan in Kortrijk is zorgvuldig gekozen. Hier komen kennis en praktijk samen. De gloednieuwe gebouwen, die nu de voormalige praktijklokalen van de campus Techniek & Design van PTI Kortrijk vervangen, bieden ruimte aan drie productiehallen, een centraal magazijn en tal van technologielokalen.
“Een van onze belangrijkste doelen is om de kennis en expertise die in het onderwijs wordt ontwikkeld, door te laten stromen naar de bedrijven,” vertelt Jean de Bethune. “Het nieuwe Technicum, gebouwd aan de achterzijde van het House of Manufacturing, voorziet 600 leerlingen van de nieuwste technologische apparatuur en praktijkruimtes. Zo slaan we de brug tussen onderwijs en onderzoek.”
De Provincie West-Vlaanderen investeerde 12 miljoen euro in de infrastructuur en uitrusting van Technicum, terwijl POM West-Vlaanderen 3 miljoen euro beschikbaar stelde voor de uitbreiding van het House of Manufacturing.
Samenwerking en innovatie in de maakindustrie
Het House of Manufacturing is niet alleen een centrum voor bedrijven, maar ook voor samenwerking. Agoria Vlaanderen, de sectorfederatie van de technologische industrie, en Sirris, het innovatiecentrum, hebben er hun intrek genomen. Voor Agoria is het een strategische keuze om vanuit Kortrijk te opereren. “Dit centrum biedt ons een perfecte uitvalsbasis om bedrijven in West-Vlaanderen beter te ondersteunen,” legt Jolyce Demely, algemeen directeur van Agoria Vlaanderen, uit. “We willen bedrijven helpen groeien en transformeren door samen te werken aan onderzoek, ontwikkeling en innovatie.”
Ook Sirris heeft grote plannen voor zijn aanwezigheid in het centrum. Herman Derache, algemeen directeur van Sirris, vertelt dat er een nieuw laboratorium wordt gebouwd dat zich zal richten op slimme assemblageprocessen. “Ons doel is om bedrijven te helpen hun assemblageprocessen efficiënter te maken door het gebruik van slimme technologieën. We zullen daarnaast ook sessies organiseren om meer bedrijven te inspireren om de transitie naar industrie 4.0 te maken.”
Een toekomstgericht ecosysteem
Het House of Manufacturing belichaamt een unieke samenwerking tussen onderwijs, onderzoek en de industrie. Door de krachten van verschillende partijen te bundelen, ontstaat een ecosysteem waarin innovatie en samenwerking centraal staan. Dit centrum is een belangrijke stap voor de West-Vlaamse maakindustrie, die zich voorbereid op de uitdagingen en kansen van de toekomst.
(Tekst Serge Jansen van www.westnieuws.be)