Op 27 juli om 23:04 uur werd Brandweer Westhoek opgeroepen voor een uitslaande brand in een appartementsgebouw aan de Lombardsijdestraat in Nieuwpoort. Bij aankomst van de brandweer bleek al snel dat de rookontwikkeling afkomstig was van een ondergelegen horecazaak, pizzeria La Scala. De situatie escaleerde snel, waardoor de brandweer besloot om alle bewoners van de aanpalende gebouwen te evacueren naar het nabijgelegen cultureel centrum Ysara.
Snel ingrijpen van de brandweer
Brandweerploegen uit verschillende posten, waaronder Oostduinkerke, De Panne, Koksijde, Koekelare, Houthulst-Merkem, Diksmuide, Zuid-IJzer, Poperinge, Lo-Reninge, en Veurne, kwamen ter plaatse om de brand te bestrijden. De coördinatie en snelle reactie van de verschillende brandweerposten speelden een cruciale rol in het voorkomen van verdere schade en slachtoffers.
Evacuatie van bewoners
Vanwege de intense rookontwikkeling werd besloten om de bewoners van de aanpalende gebouwen onmiddellijk te evacueren. In totaal werden 132 mensen naar het cultureel centrum Ysara gebracht, waar ze de nacht veilig konden doorbrengen. “Het was een chaotische maar goed georganiseerde evacuatie,” aldus een woordvoerder van Brandweer Westhoek. “Onze eerste prioriteit was de veiligheid van de bewoners.”
Brand onder controle
Omstreeks 00:30 uur was de brand onder controle en begon de brandweer met de nablussing en ventilatie van het gebouw. Het was pas om 03:00 uur dat de brandweer alle appartementen had gecontroleerd op koolmonoxide en rook, waarna de bewoners veilig naar hun woningen konden terugkeren.
Schade en onderzoek
De pizzeria La Scala is zwaar getroffen en voorlopig onbewoonbaar verklaard. Een branddeskundige is aangesteld om de oorzaak van de brand te achterhalen. De materiële schade is aanzienlijk, maar gelukkig zijn er geen slachtoffers gevallen.
Reactie van de lokale autoriteiten
De burgemeester van Nieuwpoort, Geert Vanden Broucke, prees het snelle en efficiënte optreden van de brandweer en de samenwerking tussen de verschillende posten. “Dankzij hun professionele aanpak konden we een grotere ramp voorkomen. Onze gedachten gaan uit naar de eigenaar van La Scala en de getroffen bewoners.”
Nadere toelichting en toekomstperspectief
Nu de brand geblust is en de eerste chaos achter de rug is, zal de gemeente samen met de brandweer en andere betrokken instanties de situatie verder evalueren en bekijken welke stappen nodig zijn voor de heropbouw van de getroffen horecazaak en de ondersteuning van de bewoners.
Tekst Serge Jansen van www.westnieuws.be
