In het gemeentehuis aan de Westendelaan lichtte het gemeentebestuur het nieuwe meerjarenplan 2026-2031 toe. Het document schetst een toekomstvisie die stevig verankerd is in financieel beleid, doordachte keuzes en investeringen die de leefkwaliteit van alle inwoners moeten verhogen.

Een stevige basis voor de komende zes jaar

De gemeente plant tussen 2026 en 2031 een investeringsprogramma van bijna 140 miljoen euro. De focus ligt op toegankelijke dienstverlening, een robuuste lokale economie, sterke dorpen, kwalitatieve zorg, een uitnodigend openbaar domein en een gezinsvriendelijke woonomgeving.

Het financiële draagvlak steunt op drie pijlers: inzetten op eigen middelen, verstandig schuldbeheer en vermijden dat inwoners structureel meer belastingen moeten betalen.

Acht doelstellingen die richting geven

Efficiënte dienstverlening

Het nieuwe gemeentehuis, gepland voor opening op 1 januari 2029, moet een eigentijdse en toegankelijke werkplek worden voor ambtenaren en bezoekers. Digitalisering moet daarnaast zorgen voor snellere en duidelijkere dienstverlening.

Sterk toerisme

De vernieuwing van de zeedijk vormt een van de meest zichtbare projecten. Samen met Silt en het vernieuwde Arthur De Greefplein zal het een nieuwe uitstraling geven aan de kustzone. Ook een toeristisch onthaalpunt in de Oude Post wordt ingericht.

Vitale dorpen

In Leffinge verrijzen een nieuwe basisschool en een moderne sporthal. Daarnaast krijgt Hoeve Pruvost een volledige renovatie en wordt het een groene ontmoetingsruimte voor jongeren en gezinnen.

Veilige en nette leefomgeving

Vernieuwingen aan wegen, extra sorteerstraten, nieuwe machines en een uitgewerkt veegplan moeten leiden tot een proper en verzorgd straatbeeld.

Kansen voor jongeren

De gemeente versterkt de kinderopvang door groepsopvangen te centraliseren en investeert in een onderhoudsplan voor alle speelpleinen. Onderwijsinfrastructuur wordt gemoderniseerd.

Zorg dichtbij

Er gaat ruim 400.000 euro naar nieuw gespecialiseerd meubilair en zorgtechnologie in het woonzorgcentrum. Een integrale zorgpremie komt er om thuiszorg te ondersteunen. Middelkerke werkt daarnaast aan bijkomende kamers voor kortverblijf, nachtopvang en een toekomstig dagverzorgingscentrum.

Een bestuur dat werkt

Investeringen in opleidingen, veilige werkmiddelen en talentontwikkeling moeten zorgen voor een toekomstgericht bestuur met aandacht voor kwaliteit.

Financiële stabiliteit

De gemeente zet sterk in op transparantie en schuldafbouw. De financiële marge blijft positief, waardoor investeringen mogelijk blijven zonder extra belastingdruk.

Kerncijfers die richting bepalen

• Middelkerke start de beleidsperiode met 29,6 miljoen euro eigen middelen; tegen 2031 bedraagt dat opnieuw 18 miljoen euro.
• De schuld daalt van 93 miljoen euro (1 januari 2024) naar 70 miljoen euro in 2031.
• De schuld per inwoner zakt van 4.000 euro in 2026 naar 3.500 euro in 2031.
• Er worden geen nieuwe leningen afgesloten; de leninglast vermindert tot 42,6 miljoen euro.
• De autofinancieringsmarge blijft ruim boven 12 miljoen euro op het einde van de periode.

Geen nieuwe belastingen, wel indexering

De opcentiemen op de onroerende voorheffing en de aanvullende personenbelasting blijven gelijk.

Voor de belasting op tweede verblijven geldt in 2026 een eenmalige stijging van 150 euro. Vanaf 2027 volgt een jaarlijkse verhoging van 10 euro.
De milieubelasting en parkeerretributies worden geïndexeerd, gelinkt aan investeringen in netheid en afvalophaling.

Investeringen die het uitzicht van de kust bepalen

De nieuwe zeedijk

35 miljoen euro wordt vrijgemaakt voor de realisatie van de vernieuwde zeedijk, een project dat tegen 2030 voltooid moet zijn.

Nieuwe straten en pleinen

De Kerkstraat en de Paul De Smet De Naeyerstraat worden vernieuwd voor een totaal budget van 1,18 miljoen euro.

Nieuwe school en sporthal Leffinge

De bouw van een nieuwe gemeentelijke basisschool krijgt een budget van 8,7 miljoen euro.
De nieuwe sporthal op de Barloke-site vergt 9,3 miljoen euro.

Jeugd en cultuur

Hoeve Pruvost krijgt een volledige vernieuwing (2,25 miljoen euro).
In De Branding wordt geïnvesteerd in een nieuwe tribune, geactualiseerde technische voorzieningen en airconditioning.
De hinterlandzalen in Mannekensvere en Wilskerke worden opgefrist.

Openbaar domein en landelijke wegen

Jaarlijks wordt 400.000 euro geïnvesteerd in landelijke wegen. Over de volledige looptijd bedraagt dat 2,4 miljoen euro.
Voor fietsinfrastructuur wordt 300.000 euro uitgetrokken.
Met een investering van 1,9 miljoen euro worden sorteerstraten gebouwd, wordt het veegplan uitgebreid en wordt nieuw materiaal aangekocht.

Doortocht Lombardsijde

Tegen eind 2028 moet de centrale doortocht in Lombardsijde volledig vernieuwd zijn. Het gemeentelijk aandeel bedraagt 3,5 miljoen euro.

Transparante opvolging

Er komt een periodieke rapportage naar de gemeenteraad. Via een communicatieplan blijven inwoners, tweedeverblijvers en medewerkers op de hoogte van de vorderingen.

Op weg naar goedkeuring op 17 december

De gemeenteraadsleden kregen vandaag het volledige dossier. Op 17 december wordt het meerjarenplan officieel ter stemming voorgelegd.

( Tekst S. J. van www.westnieuws.be )