Gistel heruitgevonden: de Dolle Dagen keren terug met nieuwe kracht en karakter

Een nieuwe adem voor een oude traditie

Gistel – 7 en 8 juni 2025. Na decennia van herkenbare patronen en licht tanende bezoekersaantallen heeft de Gistelse Handelaarsbond de moed gevonden om het vertrouwde concept van de Dolle Dagen radicaal te herschikken. De klassieke driedaagse, die jarenlang handelaars en bezoekers verbond met braderie, kermis en muziekoptredens, wordt nu herleid tot een compact en krachtig tweedaags evenement. In de kern blijft de bedoeling dezelfde: mensen samenbrengen in het hart van de stad. Maar het jasje waarin dat gebeurt, is frisser, doelgerichter en afgestemd op de noden van vandaag.

Zaterdag 7 juni: koopjesdag met karakter

Op zaterdag blijft het stadscentrum bereikbaar met de wagen. De handelaars pakken uit met scherpe acties en unieke koopjesmomenten, ideaal om een origineel Vaderdagcadeau te vinden. Langs de straten zorgen muzikale animatie en een intieme kermis op de Markt voor een warme sfeer. Deze dag zet de lokale economie expliciet in het zonnetje: winkels openen hun deuren, maar vooral ook hun creativiteit, met stands, promoties en persoonlijke klantenservice zoals dat enkel in een kleinere stad mogelijk is.

Zondag 8 juni: een XXL Braderie met zes gezichten

Op zondag verandert het stadsbeeld radicaal. Het centrum wordt verkeersvrij gemaakt voor een indrukwekkende braderietocht, rijk aan thematische zones die elk een eigen karakter en publiek aanspreken. Beleving staat hier centraal — van proeven tot spelen, van ontdekken tot genieten.

1. Dolle Smaken – De Donckerstraat
   Een culinaire wandeling met ambachtelijke standen, verleidelijke hapjes en drankjes, omlijst door live muziek. Lokale producenten en foodtrucks vormen samen een eetervaring die zowel authentiek als uitnodigend is.
2. Dolle Kermis – Markt
   Klassieke kinderattracties, zachte kleuren, het gejoel van draaiende molens en kleine handen die grijpen naar suikerspinnen: het plein wordt een speelse wereld voor gezinnen met kinderen.
3. Dolle Feesten – verspreid over vijf straten
   Vijf podia brengen live muziek, terwijl straatmuzikanten zich tussen het publiek mengen. Elke hoek biedt een andere klank, van akoestisch tot elektronisch.
4. Dolle Shoppers – Stationsstraat, Hoogstraat, Sint-Jansgasthuisstraat
   Standjes van handelaars van binnen en buiten Gistel zorgen voor een verscheidenheid aan producten. Kortingen, nieuwigheden en spontane demonstraties maken van deze zone een trekpleister voor kooplustigen.
5. Dolle Avonturen
   Workshops, acrobatische straatacts en een mobiel circus zorgen voor een creatieve, verrassende sfeer. Jong én oud worden hier uitgedaagd tot verwondering en deelname.
6. Dolle Pret
   Een terrein vol springkastelen en kindvriendelijke animatie vormt de afsluiter van het parcours. Hier geldt geen leeftijdsgrens voor plezier.

Een ingrijpende koerswijziging

De beslissing om het concept te herwerken kwam niet uit de lucht vallen. De laatste jaren nam de interesse af, zowel bij bezoekers als standhouders. Bovendien vrat het centrale podiumgebeuren op het evenementenplein het merendeel van het budget op, terwijl de omliggende straten amper de aandacht kregen die ze verdienden. Het nieuwe plan kiest expliciet voor spreiding en thematische diversiteit. De beleving staat opnieuw ten dienste van de handelaars, niet omgekeerd.

Verbinding tussen mensen, handel en stad

Wat opvalt is hoe sterk de nieuwe aanpak inzet op verbinding. Geen grootse centrale acts meer, maar menselijke maat, kleur op straat, geur van lokaal lekkers, en de lach van kinderen als bindmiddel tussen straten en verhalen. Het wordt een weekend waarin de stad zelf spreekt, via haar handelaars, bewoners en bezoekers.

Brede promotiecampagne en visuele identiteit

Om het vernieuwde concept kracht bij te zetten, ontwikkelde de Gistelse Handelaarsbond een opvallende visuele stijl. Affiches, flyers en gerichte online communicatie zetten het weekend in de verf. Sponsors worden nog steeds actief gezocht en aangemoedigd om deel uit te maken van dit nieuwe hoofdstuk.

Contactinformatie
Voor vragen of deelname als standhouder of sponsor:
Gistelse Handelaarsbond
E-mail: info@handelaarsbondgistel.be
Website: www.handelaarsbondgistel.be

( Tekst Serge Jansen van www.westnieuws.be )