Een strijd die niet verloren mocht worden
Onder het grauwe avondlicht van het Stedelijk Stadion in Harelbeke vond zaterdagavond een duel plaats dat alle kenmerken van een vroeg seizoenssleutelmoment in zich droeg. RC Harelbeke ontving KV Diksmuide Oostende (KVDO) in wat een spannend treffen werd binnen de tweede afdeling van het nationale voetbal. Hoewel het scorebord uiteindelijk 1-1 aangaf, vertelde het spel op het veld een verhaal van intensiteit, volharding en gemiste kansen.
De eerste helft: druk zonder beloning
KVDO begon met overtuiging aan de partij en wist het tempo van meet af aan te bepalen. De bezoekers kregen via strak samenspel en positionele discipline al vroeg enkele mogelijkheden. Toch ontbrak het aan de laatste precisie. Een krachtige uithaal vanop twintig meter ketste af op de paal, en een listige kopbal werd met de vingertoppen van doelman Schelfhout uit het doelvlak geweerd.
Net toen de eerste helft haar slotfase bereikte en het leek alsof KVDO haar inspanningen zonder beloning zou moeten bekopen, sloeg Harelbeke toe. Stef De Backer kon na een snelle omschakeling vrijstaand binnenwerken en zette de thuisploeg net voor de rust op voorsprong.
Tweede helft: dominantie zonder rendement
Ook na de pauze bleef KVDO het spel domineren. Het balbezit lag voortdurend aan hun zijde, maar de defensieve organisatie van Harelbeke, onder leiding van de ervaren Schelfhout – met een verleden bij KV Oostende – hield stand. Pogingen vanuit de tweede lijn, scherpe flankacties en hoekschoppen: telkens weer misten de bezoekers op een haar na de gelijkmaker.
Trainer Franky Van der Elst bracht twintig minuten voor tijd vers bloed met onder meer Gauthier Willemyns. De invaller toonde zich meteen gretig, positioneerde zich alert en bleef zoeken naar ruimtes in de druk bevolkte zestienmeterzone van de thuisploeg.
Een verdiend doelpunt in de slotfase
Tien minuten voor affluiten volgde eindelijk de beloning voor het noeste werk. Na een goed aangesneden voorzet vanop rechts torende Willemyns boven zijn rechtstreekse tegenstander uit en knikte de bal via de binnenkant van de paal voorbij een kansloze Schelfhout. Het leverde KVDO niet alleen het eerste punt van het seizoen op, maar ook een morele opsteker van formaat.
“Ik ben geen toren,” klonk het nuchter na afloop, “maar af en toe vind ik met het hoofd toch het doel.” Een bescheiden maar beslissende bijdrage van de aanvaller die zich moeiteloos in het ploegbelang schaart.
Kansen op meer, maar tevreden met het resultaat
Hoewel KVDO met een wrang gevoel van het veld stapte – de gemiste kansen indachtig – overheerste toch de tevredenheid. “We hadden vandaag het betere van het spel,” viel te horen bij de technische staf. “De lat, de paal, een sterke doelman en een bal die nipt afgeweerd werd: we hadden pech. Maar we geven niet op. Volgende zaterdag is er een nieuwe kans.”
De technische staf van Harelbeke gaf na de partij toe dat hun ploeg weinig ruimte kreeg om in het spel te komen. “We werden achteruit geduwd. KVDO speelde met veel energie. Ze verdienden dit punt zeker.”
Vooruitblik
KVDO lijkt klaar om zich in het verdere verloop van de competitie nadrukkelijk te mengen in het bovenste deel van het klassement. Of ze titelfavoriet zijn? Dat laten ze aan anderen over. Wat wél vaststaat: als deze instelling behouden blijft, zullen ze moeilijk te kloppen zijn.
( Tekst Serge Jansenn foto’s Kustboys KV Diksmuide Oostende www.westnieuws.be )
