Op 10 november jongstleden nam Bredene afscheid van Roger Beeckaert, een oud-politicus en leerkracht met een diepgewortelde band met de gemeenschap. Beeckaert overleed op 87-jarige leeftijd, na een lange carrière die niet alleen in het teken stond van politieke verantwoordelijkheid, maar ook van het onderwijs. Zijn nalatenschap laat zich voelen in Bredene, waar hij zich jarenlang inzette voor de lokale politiek en de jeugd.
Een onderwijzer in hart en nieren
Roger Beeckaert begon zijn loopbaan als leerkracht, met een positie aan de Rijksmiddenschool in Bredene-Sas. Hier leerde hij generaties studenten kennen, voor wie hij meer was dan alleen een docent. Beeckaert wist dat onderwijs de basis vormt van een gezonde samenleving en investeerde niet alleen in de opleiding, maar ook in het karakter van zijn studenten. Voor velen was hij een mentor die hen inspireerde om maatschappelijke verantwoordelijkheid op zich te nemen.
In de politiek: raadslid en schepen
Zijn politieke carrière begon in 1965, toen hij raadslid werd in de Bredense gemeenteraad namens de toenmalige Belgische Socialistische Partij (BSP). Vijf jaar later, in 1970, werd Beeckaert schepen, wat het startpunt markeerde van zijn lange bestuurlijke loopbaan. Gedurende deze jaren gaf hij gestalte aan een politiek die zich baseerde op gelijkheid en de belangen van Bredene en zijn inwoners.
Tussen 1977 en 1982 vervulde hij opnieuw de functie van gemeenteraadslid, waarna hij in 1983 werd benoemd tot eerste schepen voor de Socialistische Partij (SP). Met de bevoegdheid over urbanisatie en ruimtelijke ordening kreeg hij verantwoordelijkheid over belangrijke kwesties die de leefbaarheid van Bredene beïnvloedden. Zijn nauwkeurige en zorgvuldige aanpak maakte hem geliefd bij collega’s en inwoners. Hij werd in 1988 herkozen, ditmaal als tweede schepen, en bleef aan tot 31 december 1994. De beslissing om in 1995 uit de actieve politiek te stappen markeerde het einde van een indrukwekkende carrière.
Ereschepen van Bredene
Toen Beeckaert uit de politiek stapte, ontving hij de titel van ereschepen, een eerbetoon aan zijn jarenlange inzet. Hij stond bekend als een persoon met een luisterend oor, iemand die de belangen van Bredene altijd vooropstelde. Deze eretitel weerspiegelt het blijvende respect en de waardering die de gemeente voor hem koestert.
Een blijvend eerbetoon
Bij zijn overlijden heeft het gemeentebestuur van Bredene eer betoond aan Roger Beeckaert door de vlaggen halfstok te hangen aan het gemeentehuis. Met deze symbolische daad wordt zijn toewijding aan de gemeenschap nogmaals onderstreept.
Afscheidsplechtigheid in Vrijzinnig Centrum De Fakkel
De afscheidsplechtigheid voor Roger Beeckaert zal plaatsvinden op woensdag 20 november om 11.00 uur in het Vrijzinnig Centrum De Fakkel, gelegen aan de Zwanenstraat 11 in Bredene. Familie, vrienden en alle anderen die hem willen eren, zijn welkom om afscheid te nemen en stil te staan bij zijn bijdrage aan de gemeente.
Tekst Serge Jansen van www.westnieuws.be
