Brussel, woensdag 3 april 2024 – In een tijd waarin de Belgische Joodse gemeenschap geconfronteerd wordt met een toename van antisemitisme, een fenomeen dat sinds 7 oktober 2023 een nieuwe, verontrustende wending heeft genomen, roept de brief gericht aan premier Alexander De Croo op tot actie en solidariteit. De geschiedenis van Joden in België, diep verweven met de ontwikkeling van het land op diverse vlelden, staat in schril contrast met de huidige realiteit waarin zij leven.
Een historisch weefsel onder druk
De bijdrage van de Joodse bevolking aan de Belgische samenleving, op het gebied van economie, sociale vooruitgang, wetenschap, politiek, cultuur en literatuur, is onmiskenbaar. Deze gemeenschap, bekend om haar integratie en openheid, ervaart nu echter een tijd van diepe onrust. De gebeurtenissen van 7 oktober hebben niet alleen tot nationale ontzetting geleid, maar ook tot een gevoel van isolatie en verlatenheid binnen de Joodse gemeenschap.
Een veranderend discours
De houding van de Belgische regering, met name na de recente gebeurtenissen in het Midden-Oosten en de reacties daarop, heeft geleid tot kritiek vanuit de Joodse gemeenschap. De oproep tot een meer genuanceerde en evenwichtige benadering, zoals door sommige Europese leiders wordt gevoerd, weerklinkt sterk in de brief. De veranderende politieke houding ten opzichte van Israël, waarbij recente uitspraken van regeringsleden en acties tegen Israël worden bekritiseerd, toont een verschuiving die zorgwekkende gevolgen kan hebben voor de Joodse gemeenschap in België.
Veiligheid en solidariteit als kern
De brief benadrukt het directe verband tussen de situatie in het Midden-Oosten en de toename van antisemitisme in België. Het appèl aan premier De Croo en de Belgische regering is helder: een uitdrukkelijke vraag om een houding die zowel de gruwelijkheden van 7 oktober erkent als de noodzaak van solidariteit met de Joodse gemeenschap onderstreept. Het pleidooi voor een onafhankelijke nationale coördinator ter bestrijding van antisemitisme onderstreept de urgentie en het belang van actie.
Een cruciale oproep tot handelen
Deze open brief is een krachtig statement tegen de groeiende polarisatie en het gevoel van verlatenheid ervaren door de Joodse gemeenschap in België. Het is een oproep tot bewustwording, solidariteit en actie in het licht van de uitdagingen waarmee zij wordt geconfronteerd. Het herinnert ons aan de noodzaak van een samenleving die haar diverse leden ondersteunt en beschermt, in lijn met de waarden van openheid en respect.
Auteurs tekst Andy Vermaut +32499357495 en Serge Jansen +32468334833 van www.westnieuws.be email: contact@westnieuws.be
Brief letterlijk: vertaald uit het Frans door Andy Vermaut.
Open brief aan premier Alexander De Croo
Laat uw Joodse gemeenschap niet in de steek
Brussel, woensdag 3 april 2024
Geachte premier,
De Joodse aanwezigheid in België kent een lange geschiedenis, en het is overbodig om de talrijke bijdragen van Belgische Joden aan de economische, sociale, wetenschappelijke, politieke, culturele of literaire ontwikkeling van ons land te beschrijven.
De Joodse gemeenschap is altijd volledig geïntegreerd geweest in de Belgische samenleving, gekenmerkt door een geest van openheid die niet gemeenschapsgericht is. In de afgelopen jaren heeft zij echter te lijden gehad onder een steeds toenemend antisemitisme, dat sinds 7 oktober 2023 letterlijk is geëxplodeerd.
Na de verbijstering, de extreme droefheid en de woede die veroorzaakt werden door de barbaarsheid van onuitsprekelijke wreedheid tijdens het pogrom van 7 oktober, leeft zij in diepe bezorgdheid over haar eigen veiligheid, aangezien zij zich zeer vijandig bejegend voelt. Erger nog, bij gebrek aan uitingen van oprechte empathie, voelt zij zich geïsoleerd en in de steek gelaten, zodanig dat vele Joden zich afvragen wat hun toekomst in België is.
De meeste Belgische Joden voelen een sterke verbondenheid met de staat Israël en bieden krachtige steun voor zijn bestaan en zijn veiligheid. 7 oktober vormt een existentiële bedreiging voor de staat Israël, waartegen het zich moest verdedigen door zijn bevolking te beschermen, en de grote democratieën van de wereld hebben zich akkoord verklaard met dit fundamentele recht. Dit hebt u zelf bevestigd in de dagen volgend op 7 oktober.
Toen u familieleden van Israëlische gijzelaars, die door Hamas werden vastgehouden, ontving, verklaarde u dat gijzelneming een onverdraaglijke oorlogsmisdaad vormde en dat druk uitoefenen op Hamas invloed had. Sinds u naar het Midden-Oosten bent gereisd met uw Spaanse collega, is uw discours veranderd in een sterke vijandigheid tegenover Israël, waarbij België voorop loopt in de kritiek op de Israëlische reactie.
Uw recente standpunten maken geen melding meer van de barbaarse misdaden van 7 oktober, zonder de femicides, verkrachtingen en afschuwelijke verminkingen die Israëlische vrouwen hebben ondergaan, te noemen, zonder zelfs maar de vrijlating te eisen van de gijzelaars die al bijna zes maanden gevangen worden gehouden, en zonder de solidariteit van ons land met de Israëlische bevolking uit te drukken.
U hebt zelfs van Israël geëist aan te tonen dat het geen hongersnood als oorlogswapen gebruikt, waarmee u een negatief bewijs vraagt tegen alle basisregels in die vereisen dat een aanklager het bewijs van zijn beschuldigingen levert. Verschillende leden van uw regering hebben ook deelgenomen aan deze radicale houding tegen Israël, met verbazingwekkend agressieve verklaringen, zoals mevrouw De Sutter die opriep tot een boycot van Israël en tot actie voor het Internationaal Gerechtshof, net als Zuid-Afrika, mevrouw Gennez die ook opriep tot actie voor dit hof of Duitsland beschuldigde voor de tweede keer aan de verkeerde kant van de geschiedenis te staan, daarmee Israël gelijkstellend met de nazistaat, en mevrouw Khattabi die moeite had Hamas als terroristisch te kwalificeren.
U bent zich bewust van de directe link tussen de situatie in het Midden-Oosten en de explosie van antisemitisme en de gelijkstelling door te veel mensen van Israël met Joden, die zij verantwoordelijk houden voor een oorlog die 4.000 km verderop plaatsvindt, waarvoor zij geenszins verantwoordelijk zijn.
Ons doel is niet om diep in te gaan op alle aspecten van deze oorlog, waarvan de gevolgen voor alle burgerbevolkingen ons ontzetten, maar om uw aandacht te vestigen op de directe gevolgen voor onze gemeenschap van wat kan worden omschreven als staat polarisatie en de import van het conflict op het hoogste niveau van de staat.
Het is deze import van het conflict die ons direct in gevaar brengt en ons ten zeerste verontrust, uit angst voor daden van geweld.
Wij roepen u en uw regering op om een genuanceerde en evenwichtige positie uit te drukken, net als veel van uw Europese collega’s, met name de Franse en Duitse, die voortdurend de barbaarse wreedheden van 7 oktober herinneren en de vrijlating van de gijzelaars eisen, van wie het niet overdreven is te zeggen dat zij werkelijk in de hel verkeren.
De conclusies van de Europese top van 21 en 22 maart 2024 hebben ook een evenwichtigere positie uitgewerkt dan die verdedigd door België.
Is het naïef te denken dat het eisen van een terroristische organisatie om alle gijzelaars vrij te laten, daarmee een einde makend aan afschuwelijke oorlogsmisdaden, en om de wapens neer te leggen, de onmiddellijke beëindiging van de oorlog zou betekenen? Dit is immers wat de Duitse minister van Buitenlandse Zaken onlangs heeft geëist.
Door het uiten van een evenwichtige positie kan men hopen op een de-escalatie in België van de huidige extreme polarisatie, iets waarvan wij denken dat u daar bezorgd om bent, in uw rol om te zorgen voor pacificatie en sociale cohesie.
Door Israël zo te verlaten, laat u uw Joodse gemeenschap in de steek.
Waarom, hier in België, toen bijna honderd graven op de Joodse begraafplaats van Marcinelle of die bij de Joodse begraafplaats van Kraainem vreselijk werden ontheiligd, waren uitingen van verontwaardiging en empathie zo zeldzaam binnen de politieke wereld en de regering, terwijl in Frankrijk, onder vergelijkbare omstandigheden, de president van de Republiek ter plaatse kwam, daarmee de ernst van dergelijke daden onderstrepend?
Waarom, op 8 maart, tijdens de mars ter gelegenheid van de internationale vrouwendag, toen een groep Joodse vrouwen hun solidariteit betuigden met de Israëlische vrouwen die op 7 oktober slachtoffer waren van femicides, verkrachtingen, verminkingen, martelingen, mishandelingen en gijzelingen, werden zij geduwd en bedreigd door een groep pro-Palestijnse mannen met de leus “het zijn zionisten, omsingel ze”, en gelukkig konden ze ontsnappen en zo het ergste vermijden, dit alles in stilte en zonder officiële verontwaardiging, terwijl tegelijkertijd de Britse premier Rishi Sunak aan de bel trok over de schokkende toename van extremisme en misdadigheid gelinkt aan islamistische bewegingen?
Waarom, terwijl de Europese instellingen de lidstaten oproepen om tegen het einde van 2022 een strategie te ontwikkelen om antisemitisme te bestrijden en hiervoor een nationale coördinator tegen antisemitisme aan te wijzen, volstaat men op 15 januari 2024 met het lanceren van een interfederaal coördinatiemechanisme tegen antisemitisme, voortbouwend op de Antisemitisme Waakzaamheidscel opgericht in 2004 die geen tastbare resultaten heeft opgeleverd, waarbij dit mechanisme vanaf het begin verklaarde niet de ambitie te hebben de verwachte strategie te ontwikkelen?
Het is tijd om te reageren op de dringende zorgen van Belgische Joden, het is tijd om naar hen te luisteren, het is meer dan tijd om een onafhankelijke nationale coördinator aan te stellen en hem de middelen te geven om eindelijk een strategie tegen antisemitisme te ontwikkelen.
Meneer de premier, laat uw Joodse gemeenschap niet in de steek.
Yves Oschinsky
Voorzitter van het Coördinatiecomité van Joodse Organisaties in België (CCOJB)
Barones Regina Sluszny
Voorzitter van het Forum der Joodse Organisaties (FJO)
