KOEKELARE – De Dorpsstraat van Koekelare is tegenwoordig gevuld met meer dan alleen het geruis van de wind en het getik van schoenen op de stoep. De lucht trilt van het gemurmel van een dorp dat getuige is van een epische strijd tussen de vzw Caring Family en het gemeentebestuur. Het centrale personage: een geweigerd terras, de brandende kwestie die de tongen van het dorp laat rollen.

Kelly Van Oost, die onafhankelijke voedselbedeling organiseert met een hart zo groot als het dorp zelf, had een droom van een bruisende gemeenschappelijke ruimte, maar deze is door de kille bureaucratische wind van het gemeentebestuur weggeblazen.

Het gemeentebestuur ziet een terras aan de overkant van de straat als een hindernisloop te riskant om aan te nemen. Ze gooien veiligheidsproblemen in de strijd, terwijl velen zich afvragen of dit niet gewoon een nieuwe zet is in een langdurig schaakspel om Caring Family te dwarsbomen.

Helaas is dit niet het eerste hoofdstuk in deze saga. Caring Family, een vzw die een stralende baken van hoop en ondersteuning is in de gemeenschap, heeft vaker te maken gehad met de kille houding van het gemeentebestuur. Ze blijven echter onvermoeibaar vechten, als een vuurtoren die blijft schijnen, zelfs in de dikste mist.

Het is een zware pil om te slikken, in een tijd waarin compassie en hulp zo hard nodig zijn. Dat een organisatie als Caring Family, die puur en altruïstisch handelt zonder de steun van subsidies, zo wordt tegengewerkt, is een reflectie die niet genegeerd kan worden.

Het is hoog tijd dat het gemeentebestuur van Koekelare de waarde erkent van wat Caring Family werkelijk is: een verzamelpunt van hoop, een betrouwbare steunpilaar voor hen die het het hardst nodig hebben, een onvermoeibare bron van goedheid in een wereld die hunkert naar meer medeleven.

Het verhaal is nog niet uit. En terwijl Caring Family blijft vechten als een dappere ridder tegen de donkere draak van bureaucratie, blijft de gemeenschap van Koekelare toekijken en hopen op een betere afloop. ( Serge Jansen – Andy Vermaut)