Een plotse wending
In de verstilde gangen van het gemeentehuis, waar normaliter het rumoer van ambtelijke bedrijvigheid heerst, voltrok zich afgelopen weekend een onverwacht en beduidend moment van persoonlijke betekenis. Hedwig Kerckhove, bekend als schepen van openbare werken, groenbeheer en -onderhoud, flankerend onderwijsbeleid, noord-zuid en land- en tuinbouw in de gemeente Wingene, kondigde met spijt in het hart aan dat hij zijn schepenmandaat ter beschikking stelt vanwege medische omstandigheden. Een aankondiging doordrenkt met zowel dankbaarheid als weemoed, en met een vleugje hoop voor de toekomst.
Een verhaal van toewijding
Hedwig Kerckhove, geboren op 23 februari 1958, werd op maandag 25 maart onwel tijdens zijn werkzaamheden in het gemeentehuis, waarna hij met spoed naar het ziekenhuis werd gebracht. Daar werd de diagnose van een hersenbloeding gesteld. Momenteel verblijft hij thuis, herstellende van de zware beproeving die het leven hem heeft voorgelegd. Ondanks deze tegenslag heeft Kerckhove met dankbaarheid en trots teruggeblikt op zijn bijdrage aan de gemeenschap. Met een carrière van bijna dertig jaar in de politiek heeft hij zich ingezet voor diverse domeinen, van de ondersteuning van landbouwers in crisistijden tot de verbetering van de infrastructuur en het groenbeheer in de gemeente.
Een nieuw hoofdstuk
In het licht van deze ontwikkelingen treedt Stefaan Verhelle, geboren op 2 januari 1977, naar voren als Kerckhove’s opvolger in het schepencollege. Verhelle, zaakvoerder van bv ’t Munckenei en actief betrokken bij diverse lokale verenigingen, neemt met nederigheid en vastberadenheid het stokje over. Met bevoegdheden die variëren van land- en tuinbouw tot onderwijsbeleid en toerisme, staat hij voor de uitdaging om het beleidsakkoord voort te zetten en de belangen van de gemeente te behartigen.
Een stem van solidariteit
Te midden van deze veranderingen spreekt burgemeester Lieven Huys zijn waardering uit voor Kerckhove’s toewijding en betrokkenheid bij de gemeente. Hij erkent de moeilijke beslissing die Kerckhove heeft genomen en wenst hem een spoedig herstel toe. Tegelijkertijd heet hij Verhelle welkom in het schepencollege en spreekt hij zijn vertrouwen uit in diens capaciteiten om het werk voort te zetten.
Met respect voor het verleden en hoop voor de toekomst, markeert deze overgang een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van Wingene, doordrenkt met de geest van dankbaarheid en veerkracht.
(Tekst Serge Jansen van www.westnieuws.be)
