Van 1 juli tot 10 september krijgt de Belgische kust een magische gloed. Middelkerke, een stukje zandparadijs, huisvest voor het derde jaar op rij het groots Zandsculpturenfestival. Dit jaar betreden we een koninkrijk van fabels en sprookjes, waar zes miljoen kilogram zand tot leven komt in de vorm van dertig legendarische verhalen. Maar er schuilt meer achter dit gouden gordijn van zand, veel meer…

Cijfers Die Verhalen Vertellen

De betovering van het Zandsculpturenfestival is dit jaar verstrengeld in een web van sprookjes. “Sprookjes in het Zand” heeft vandaag haar deuren geopend, klaar om de zomer vol verwondering te omarmen. Meer dan dertig sprookjesfiguren stijgen op uit de zes miljoen kilogram zand, klaar om 120.000 bezoekers naar Middelkerke te trekken. Een internationaal gezelschap van 26 beeldhouwers, afkomstig uit tien verschillende landen, heeft deze zandbergen getransformeerd tot adembenemende sculpturen.

Een Theater Begraven in Zand

De wonderen stoppen niet bij de sculpturen. Het zand onthult ook een betoverend in- en outdoor theater. Meerdere malen per dag worden er betoverende toneelstukken opgevoerd voor bezoekers van alle leeftijden, elk ondergedompeld in de sprookjeswereld. In samenwerking met theaterproductiehuis De Proefkonijnen wordt de sprookjeswereld daadwerkelijk tot leven gewekt. Door een onverklaarbare magie zijn verschillende sprookjesfiguren vast komen te zitten in het sprookjesboek. Het is aan de jonge avonturiers om dit mysterie te ontrafelen en de betovering te vinden die deze figuren kan bevrijden.

Fluisteringen in Zand, Verteld door Bekende Stemmen

Bezoekers worden bij binnenkomst begroet met de mogelijkheid om met hun smartphone een QR-code te scannen. Deze code leidt hen naar verschillende luisterverhalen. Ook zijn er audiogidsen beschikbaar bij de ingang. De crème de la crème van de Vlaamse comedians leiden de bezoekers door de sprookjes die verborgen zijn in het zand. Met stemmen van Jens Dendoncker, Lieven Scheire, Guga Baul, Urbanus en Els De Schepper, zullen zeventien beroemdheden je begeleiden door het zandige labyrint. Het festival omvat ook drie specifieke (18+) sprookjes, ingesproken voor volwassenen. Hiermee hoopt het festival de gelaagdheid en aantrekkelijkheid voor alle leeftijden te behouden.

Een Wereldrecord in het Maken

Het Zandsculpturenfestival gaat dit jaar voor een recordbrekende stunt. De organisatoren streven ernaar om een wereldrecord te vestigen: het grootste kasteel ooit gebouwd met Clics bouwstenen. Deze Belgische speelgoedstenen, duurzaam vervaardigd uit 100% gerecycleerd plastic, vormen de basis voor een kolossaal kasteel. De bouwwerkzaamheden zijn al begonnen, en de bouwmeesters hopen halverwege juli klaar te zijn. Bezoekers kunnen het proces van deze wereldrecordpoging tot midden juli live aanschouwen. Daarna zal het kasteel tot in september op het festivalterrein blijven staan.

Er zal ook een wensput naast het kasteel worden geplaatst, waarvan de opbrengst zal worden gedoneerd aan de liefdadigheidsinstelling ‘Het Feestvarken’, die verjaardagscadeaus voorziet voor kinderen in armoede. Elk kind verdient een fijne verjaardag en ‘Het Feestvarken’ wil daar graag aan bijdragen. Elke euro die in de wensput belandt, gaat volledig naar dit nobele doel.

Succesvolle Hoofdstukken uit het Verleden Keren Terug

Naast de nieuwe wonderen die dit jaar hun debuut maken, keert ook een aantal geliefde elementen uit voorgaande edities terug. Zo zal er weer een expo zijn met leuke weetjes rond het thema, zijn er klim- en speelzones voor de jongsten en is er opnieuw een zoektocht. Er zijn verschillende letters verstopt in de zandsculpturen, en bezoekers krijgen de kans om ze allemaal te vinden en het magische toverwoord te ontcijferen. Een ultieme tip is verborgen in de voorstelling van het zandtheater.

Het Zandsculpturenfestival in Middelkerke loopt tot en met 10 september en is elke dag open van 10u tot 18u. De ingang van het terrein bevindt zich ter hoogte van het Arthur De Greefplein Middelkerke. Tickets en informatie zijn te vinden via www.zandsculpturenfestival.be. Stap binnen in deze betoverende wereld van zand en sprookjes, waar verbeelding en magie samensmelten tot een ervaring die je nooit zult vergeten. ( Andy Vermaut en Serge Jansen van westnieuws.be)