Een ode aan het open landschap krijgt vorm tussen natuurbeheer en grensoverschrijdende samenwerking
Een nieuwe blik op het waterlandschap
In de schoot van het open polderland, waar water en lucht elkaar nauwelijks lijken te begrenzen, rijpt een initiatief dat in stilte de wandelaar zal verrijken. Op een plek waar de Stenensluisvaart in een zeldzaam evenwicht met de natuur stroomt, krijgt Diksmuide in 2026 een nieuw uitkijkpunt. Niet als prestigeproject, maar als bewuste stap in een reeks duurzame ingrepen.
De locatie is niet toevallig gekozen. Het vorige uitkijkplatform, dat in 2024 wegens onveiligheid verwijderd werd, liet een lege plek achter in het landschap. Die leegte wordt nu opnieuw ingevuld, niet met beton of staal als statement, maar met doordachte eenvoud. De Vlaamse Milieumaatschappij (VMM), in samenwerking met de stad Diksmuide, zet de eerste technische krijtlijnen uit.
Verankerd in een groter verhaal
Het nieuwe uitkijkpunt maakt deel uit van het Europees Interreg VI-project Clim@TouVert, waarin niet enkel de landschapsbeleving telt, maar ook de weerbaarheid van het gebied. Dit project, gestart op 1 juli 2024, bouwt op een breed netwerk van dertien Vlaamse en Franse partners, die samen investeren in een budget van 3,9 miljoen euro. Daarvan wordt 2,3 miljoen gedragen door Europese subsidies.
Onder de naam ‘Weerbare Westhoek in Werkelijkheid’ werkt de VMM aan beschermingswerken onder het toekomstige platform. Zo wil men niet enkel uitzicht bieden, maar ook weerstand bieden aan klimaatveranderingen en erosie. De fundering is er letterlijk én figuurlijk een van samenwerking en vooruitziendheid.
Wandelen als economische hefboom
Volgens Herlinde Rollez, schepen van Toerisme in Diksmuide, is deze ingreep geen losstaand initiatief. “We werken samen met Westtoer, de provincie West-Vlaanderen, het Département du Nord en tal van andere partners. Het gaat hier niet alleen over een mooi uitzicht, maar over een strategische keuze. Grensoverschrijdende samenwerking betekent voor Diksmuide niet alleen toeristische groei, maar ook economische versterking.”
Deze aanpak weerspiegelt zich in de inzet op innovatieve wandelroutes, rustpunten en kijkstructuren. Het is een uitnodiging aan de traagheid, aan de verpozing, aan de reiziger die zijn voetstappen afstemt op de polsslag van het land.
Een zorgvuldige investering
Het uitkijkplatform aan de Noordbroekstraat wordt gerealiseerd met een budget van 164.000 euro. Hiervan wordt 60% gesubsidieerd door Interreg VI ‘France-Wallonie-Vlaanderen’, 20% wordt gedragen door de VMM. De resterende 20% – zo’n 32.800 euro – neemt Diksmuide voor haar rekening.
De technische voorbereiding, plannen en bestekken worden opgemaakt door de VMM. De aanbesteding volgt dit najaar, zodat in de loop van 2026 de installatie van het platform kan starten. Het is een project dat niet overhaast wordt uitgevoerd, maar in het ritme van de seizoenen meegroeit met het landschap waarin het thuishoort.
Geen uitzicht zonder inzicht
Waar anderen investeren in toeristische mastodonten, kiest Diksmuide voor terughoudendheid. Niet uit bescheidenheid, maar uit overtuiging. De blik op het land wordt zo ook een blik in de toekomst: duurzaam, traag en geworteld.
Het platform zal geen toeristische trekpleister zijn die zichzelf in de kijker zet, maar een stille plek die je de ruimte geeft om te kijken. Een toevoeging die niets wegneemt, maar alleen iets toevoegt: een zucht van rust in een wereld die zich steeds sneller voortbeweegt.
( Tekst Serge Jansen van www.westnieuws.be )