Een broodnodige ondersteuning voor dier en mens

Zedelgem heeft sinds kort een eigen dierenvoedselbank. De gemeente sloot hiervoor een samenwerkingsovereenkomst met vzw Beestjes in Nesten, een organisatie die al actief is in onder andere Brugge, Oostende en Roeselare. Dit initiatief richt zich op mensen in armoede of kwetsbare situaties die een huisdier hebben en moeite hebben om de kosten voor dierenvoeding te dragen.

Huisdieren spelen een belangrijke rol

Burgemeester Annick Vermeulen benadrukt het belang van huisdieren voor veel mensen: “Dieren bieden steun en gezelschap, vooral voor wie financieel en sociaal kwetsbaar is. We willen niet dat mensen afstand moeten doen van hun huisdier omdat ze het voer niet meer kunnen betalen. Dankzij de dierenvoedselbank kunnen zij nu terecht in Zedelgem voor betaalbare dierenvoeding. Bovendien integreren we de aanpak voor zwerfkatten in deze samenwerking, waardoor we efficiënter kunnen werken met vrijwilligers die zich inzetten voor deze dieren.”

Dierenvoedselbank via de sociale kruidenier

De dierenvoedselbank wordt opgenomen binnen de werking van de Sociale Kruidenier in Zedelgem. Wie er wil winkelen, heeft een winkelpas nodig, die na een sociaal onderzoek wordt toegekend door de sociale dienst van de gemeente.

Schepen van sociale zaken Ellen Goes licht toe: “Mensen die bij de Sociale Kruidenier langskomen voor basisproducten, vragen ons vaak of er ook iets voor hun huisdier beschikbaar is. Dankzij de samenwerking met vzw Beestjes in Nesten kunnen we nu ook hierin voorzien. Eenmaal per maand kunnen mensen er voedsel voor hun huisdier verkrijgen. Het is niet volledig gratis, omdat we mensen bewust willen maken van de kosten die gepaard gaan met het houden van een huisdier. De maatschappelijk assistenten die bij de Sociale Kruidenier werken, bieden naast deze hulp ook bredere ondersteuning en begeleiding.”

Extra hulp voor dieren en eigenaars

De samenwerking met vzw Beestjes in Nesten omvat niet enkel de dierenvoedselbank. Er komt ook een sociaal trimsalon en een sociale dierenarts, gericht op mensen die via de sociale dienst van Zedelgem worden doorverwezen. Op die manier krijgen zowel huisdieren als hun eigenaars de nodige zorg en ondersteuning.

Praktische informatie en betrokkenen

De initiatiefnemers achter dit project zijn onder andere vrijwilliger Marijke De Bruyn van vzw Beestjes in Nesten, An Mandeville van de Sociale Kruidenier, burgemeester Annick Vermeulen, Anja Bardyn als diensthoofd sociale dienst, Marina Ryde als oprichtster van vzw Beestjes in Nesten, schepen van sociale zaken Ellen Goes en Dirk Muylle, medeoprichter van de vzw.

Meer informatie over de Sociale Kruidenier in Zedelgem is te vinden op: www.zedelgem.be/sociale-kruidenier

Tekst Serge Jansen van www.westnieuws.be