België heeft in 2024 in totaal 33.146 nieuwe asielzoekers geregistreerd. Dit aantal komt neer op het dubbele van de bevolking van Groot-Diksmuide. Onder deze groep bevonden zich 1.170 Eritreeërs, wat neerkomt op 3,5% van het totale aantal aanvragen. De verdeling van asielzoekers over het Belgische grondgebied is echter ongelijk. In Diksmuide, waar statistisch gezien slechts twee Eritreeërs zouden mogen arriveren, verblijven momenteel 54 personen uit deze bevolkingsgroep. Daarvan hebben 50 mensen een officieel vluchtelingenstatuut gekregen.
Diksmuide als aantrekkingspunt voor Eritrese vluchtelingen
De toename van het aantal Eritreeërs in Diksmuide roept vragen op. Gemeenteraadslid Geert Mabesoone, fractieleider van Vlaams Belang, bracht deze kwestie ter sprake tijdens de gemeenteraad van 27 januari 2025. Volgens hem oefent Diksmuide een bijzondere aantrekkingskracht uit op Eritrese vluchtelingen, waardoor hun aanwezigheid in de stad in verhouding tot andere gemeenten disproportioneel groot is. Dit zou volgens hem gevolgen kunnen hebben voor de integratie en de sociale dynamiek binnen de stad.
Moeilijke integratie door taal- en cultuurverschillen
Eritreeërs worden als een moeilijk integreerbare bevolkingsgroep beschouwd, mede door de grote culturele verschillen en de taalkundige barrières. Eritrea kent negen officieel erkende talen, wat de communicatie en integratie binnen de Belgische samenleving bemoeilijkt. De concentratie van een bepaalde bevolkingsgroep binnen een stad kan volgens Mabesoone leiden tot het ontstaan van een afzonderlijke gemeenschap, wat de integratie verder kan bemoeilijken.
Vraag aan het stadsbestuur over regulering van instroom
Tijdens de gemeenteraad stelde Mabesoone een gerichte vraag aan het stadsbestuur over hoe het wil omgaan met de aanhoudende toestroom van Eritrese vluchtelingen. Hij vroeg welke maatregelen de stad overweegt om een verdere buitenproportionele instroom te voorkomen en of er plannen zijn om de spreiding van vluchtelingen evenwichtiger te verdelen over andere gemeenten. Het stadsbestuur heeft nog niet gereageerd op deze vraag, maar het onderwerp blijft onderwerp van debat binnen de lokale politiek.
Tekst Serge Jansen van www.westnieuws.be
